El día 01Feb2021, Lufthansa iniciará el vuelo de pasajeros más largo su historia. En nombre del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (AWI) en Bremerhaven, un Airbus A350-900, volará 13.700 kilómetros sin escalas desde Hamburgo hasta la base británica Mount Pleasant. El tiempo de vuelo se calcula en torno a las 15:00 horas. Hasta el momento noventa y dos pasajeros hicieron sus reservas para este vuelo chárter LH2574, la mitad de los cuales son científicos y la otra mitad, la tripulación del barco para la próxima expedición con el buque de investigación Polarstern. Los preparativos para este vuelo especial son inmensos. Incluyen entrenamiento adicional para los pilotos a través de mapas electrónicos especiales para vuelo y aterrizaje, así como el manejo del combustible disponible en la base militar de Mount Pleasant para el vuelo de regreso. La aeronave seleccionada, se encontraba en Munich desde el 21Ene2020, alistándose para el vuelo. Antes de la partida desde Hamburgo, el avión recibirá una carga completamente desinfectada y permanecerá sellados hasta la salida. Además del catering, hay contenedores adicionales para los desechos residuales a bordo, ya que solo se pueden eliminar después de que el avión regrese a Alemania. La tripulación de Lufthansa incluye técnicos y personal de tierra para la manipulación y el mantenimiento en el lugar que se pondrán en cuarentena después de aterrizar en el archipiélago austral debido a los requisitos locales.
El vuelo de regreso LH2575, está programado para partir hacia Múnich el 03Feb2021 y transportará a la tripulación de Polarstern, que había partido de Bremerhaven el 20Dic2020 para reabastecer la Estación Neumayer III en la Antártida. Los preparativos para el vuelo especial comenzaron junto con el Instituto Alfred Wegener en el verano boreal de 2020. La ruta habitual a través de Ciudad del Cabo no fue factible debido a la situación de infección en Sudáfrica, dejando solo la ruta a través del Atlántico Sur. Después de aterrizar en Mount Pleasant, el personal científico y los miembros de la tripulación continuarán su viaje a la Antártida en el barco de investigación Polarstern.
Detalle de la aeronave
* cn. 390 Airbus A350-941 - FF. 31Ene2020 - F-WZCG Airbus Industrie, D-AIXP Lufthansa 19Jun2018 "Braunschweig".
