El día 17Oct2023 a bordo del buque museo fragata ARA “Presidente Sarmiento” los gobiernos de Argentina y el Reino de Noruega signaron un acuerdo por el cual se adquirirán cuatro aeronaves Lockheed P-3-C/N Orion a ser incorporadas por la Armada Argentina. Por tal motivo se hizo presente en el país el Director de la Agencia de Material de Defensa del Reino de Noruega Magnus Hansvold. Las aeronaves poseen la característica de servir para distintos roles militares. Cuentan con una gran autonomía de vuelo en tareas de vigilancia y control del mar territorial.
Los aparatos serán basados en la Base Aeronaval Almirante Zar de Trelew. Fuentes oficiales manifestaron que el convenio fue sustentado con fondos del Fondo Nacional para la Defensa. Actualmente, las mencionadas aeronaves se encuentran en Tucson, por tal motivo, un grupo de pilotos y mecánicos de la Aviación Naval Argentina fueron comisionados a realizar un adiestramiento en el simulador de vuelo del país del norte.
Noruega, adquirió sus primeros cinco P-3B Orion en 1968. Dos aeronaves adicionales se sumaron en 1980. De la flota inicial, dos de ellos se actualizaron al estándar P-3N en 1989. Ese mismo año se adquirieron cuatro unidades pertenecientes a la variante P-3C.
La variante P-3C está equipada con cuatro motores turbohélice Allison T56-A-14. Posee una tripulación de diez miembros y puede ser equipado con torpedos, minas y bombas convencionales. Su envergadura es de 30,37 metros, una longitud de 35,61 metros y un peso máximo al despegue de 61.235 kilogramos. Alcanza una velocidad máxima de 760 kilómetros por hora, y un alcance de 2.500 kilómetros.
El día 30Jun2023, la flota de aviones Orion, fue retirado de servicio de la Kongelige Norske Luftforsvaret, siendo sustituido por aeronaves Boeing P-8 Poseidon.
Por su parte la Aviación Naval Argentina recibió un lote de seis ejemplares del Lockheed P-3B Orion, que la US Navy había Almacenado en el 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group - Tucson, Arizona. Las máquinas arribaron al país a partir de Sep97 para operar con la Escuadrilla aeronaval de Exploración de la Escuadra Aeronaval Nº6. La última de estas unidades llegó durante 1999. Uno de ellos fue empleado como fuente de repuestos a poco de su arribo. Por cuestiones presupuestarias el total de estos aviones fue radiado del servicio, por lo que la incorporación de los aviones noruegos significaría una reactivación de las capacidades de la Armada. ... ¿Vendrán?
Detalle de los aviones argentinos* 0867/6-P-51 Lockheed P-3B-65-LO Orion cn. 185-5158 ex 152718 dd. 28Oct98 - Almacenado en Trelew - Utilizado como banco de pruebas.* 0868/6-P-52 Lockheed P-3B-65-LO Orion cn. 185-5172 ex 152732 dd. 09Jul99 - Almacenado en Trelew - utilizado como fuente de repuestos.* 0869/6-P-53 Lockheed P-3B-70-LO Orion cn. 185-5186 ex 152746 dd. 06Dic97 - Almacenado.* 0870/6-P-54 Lockheed P-3B-75-LO Orion cn. 185-5205 ex 152761 dd. 17Sep98 - Almacenado.* 0871/6-P-55 Lockheed P-3B-75-LO Orion cn. 185-5207 ex 152763 dd. 16Ene98 - Almacenado.* 0872/6-P-56 Lockheed P-3B-80-LO Orion cn. 185-5216 ex 153419 dd. 25Jun99 - Almacenado en Fadea.* 152752 Lockheed P-3B-75-LO Orion cn. 185-5194 utilizado en Tucson, Arizona como fuente de repuestos.
Historial de las aeronaves a incorporar* cn. 185-5257 Lockheed P-3B-95-LO Orion - 154576 US Navy dlv. 19Feb68 Desprogramado 29May79, 576 Kongelige Norske Luftforsvaret 1980 "Bernt Balchen". Modificado en 1991 a P-3N, rr. 4576. Almacenado en 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group - Tucson, Arizona 08Sep2022.* cn. 285H-5818 Lockheed P-3C-240-LO Orion - 163297 US Navy/Foreign Military Sales 28Abr89, 3297 Kongelige Norske Luftforsvaret Abr89 "Jossing". Modified to P-3C UIP 1999, Almacenado en 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group - Tucson, Arizona Jun2023.* cn. 285H-5819 Lockheed P-3C-240-LO Orion - 163298 US Navy/Foreign Military Sales 26Jun89, 3298 Kongelige Norske Luftforsvaret Jun89 "Viking". Modified to P-3C UIP 1999, Almacenado en 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group - Tucson, Arizona Mar2023.* cn. 285H-5820 Lockheed P-3C-240-LO Orion - 163299 US Navy/Foreign Military Sales 28Jul89, 3299 Kongelige Norske Luftforsvaret Jul89 "Ulabrand". Modified to P-3C UIP 1999, Almacenado en 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group - Tucson, Arizona Jul2023.