Durante un viaje a Nueva York, saliendo del aeropuerto John F. Kennedy por la 130th Avenue hacia mi izquierda logré divisar al paso la presencia de un Boeing 727-100 de FedEx. Verdaderamente, la velocidad del transfer no me dio tiempo a nada, pero la inquietud spotter me hizo pensar: "Debe tratarse de un avión almacenado o preservado, ya que la Federal Express por ese tiempo ya no operaba este tipo de aviones". La compañía supo contar en su haber más de 200 unidades 727 de diversas versiones, llegando a volar simultáneamente 170 de estos aparatos en su flota. De hecho, en 1984 recibió el último Boeing 727 salido de la cadena de montaje, cuya producción cerró con 1832 aviones ensamblados.
Disfruté a pleno mi viaje, pero esa observación la mantuve en mi libreta. Cuando regresé a casa, corroboré mis sospechas. Se trataba de un avión que Federal Express le había donado a la Aviation Career & Technical Education High School.
Originalmente el reactor había sido construido para Continental Airlines. Esta aerolínea americana lo regresó al constructor de Seattle en parte de pago por otra orden. Boeing intentó venderlo a Varig, e incluso llegó a lucir los colores de la compañía brasileña, pero la transacción se frustró. En tal circunstancia, Lan Chile lo sumó a su flota como reemplazo del CC-CAQ -19812/532- accidentado en Abr69. El resto de los trirreactores que poseía LAN habían sido adquiridos directamente de fábrica. La empresa trasandina mantuvo en servicio los últimos 727 hasta el año 1979. En ese tiempo Federal Express, adquirió el presente aparato, utilizándolo por más de 24 años.
El 727 N114FE realizó su último vuelo el 01Dic2003, quedando estacionado hasta que fue entregado a la escuela neoyorquina en Ago2004. Gracias a esta donación, los estudiantes de la institución pueden trabajar en sus clases en el interior del aparato, realizando prácticas profesionales y cursos avanzados. Esta aeronave, ahora herramienta de formación, tuvo un paso por Chile.
Detalle de la aeronave.* cn.19527/460 Boeing 727-024C FF. 07Sep67 - N2474 Continental Air Lines "474" 16Jul67; N5474 Boeing Ago68; Varig Nov68 ntu. rr. N1781B Boeing; rr. N1335B; CC-CAN LAN Chile 27May72, N114FE Federal Express 15Jun79 "Rollin III", cancelado 26Ago2004 - donado a Aviation High School y emplazado en el Aeropuerto JFK.