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Uno de los rasgos más característicos del modelo fueron sus tanques de combustible instalados en las puntas de las alas, una solución poco habitual para la época que terminó convirtiéndose en una verdadera marca registrada de la familia Cessna 310. Sus prestaciones, velocidad y confiabilidad le permitieron alcanzar una amplia aceptación tanto en el mercado civil como entre organismos gubernamentales.
En los Estados Unidos, la United States Air Force (USAF) incorporó 160 ejemplares de la versión 310A, que recibieron inicialmente la designación L-27A y el apodo "Blue Canoe", posteriormente modificada a U-3A. Estas aeronaves fueron destinadas principalmente a misiones de enlace, transporte ligero y apoyo administrativo.
La aceptación del Cessna 310 también se hizo sentir en la Argentina, donde llegaron a matricularse más de 80 ejemplares. Las Fuerzas Armadas y de Seguridad incorporaron algunas unidades a sus dotaciones: el Ejército Argentino operó dos aeronaves, la Gendarmería Nacional otras dos y la Fuerza Aérea Argentina sumó un ejemplar, adaptado para tareas de fotografía aérea mediante la instalación de una puerta vidriada en el lateral derecho del fuselaje.
El ejemplar que motiva estas líneas corresponde a un Cessna 310J, variante introducida en 1965. Esta versión incorporó modificaciones de detalle y mantuvo un peso máximo de despegue de 5.100 libras (2.313 kg), además de los motores Continental IO-470-U de 260 hp.
Lejos de concluir su historia con el final de su vida operativa, este ejemplar encontró una nueva misión. Tras haber sido inicialmente asignado al Museo Nacional de Aeronáutica, finalmente pasó a integrar el material de instrucción del Instituto Nacional de Aviación Civil - Centro de Instrucción de Aeronavegantes y Técnicos Aeronáuticos (INAC-CIATA), donde, identificado como T-12, continúa prestando un valioso servicio en la formación de futuros Técnicos Aeronáuticos.
Al tratarse de una aeronave completa, los alumnos pueden desarrollar prácticas sobre sistemas reales, adquiriendo una experiencia difícil de reemplazar mediante simuladores o maquetas. Entre las actividades se encuentran las puestas en marcha de sus motores, la ejecución de listas de chequeo, inspecciones funcionales y verificaciones de los distintos sistemas.
Su tren de aterrizaje retráctil permite realizar prácticas de mantenimiento utilizando gatos hidráulicos, facilitando el estudio de los mecanismos de retracción, los sistemas hidráulicos y el conjunto de frenos. Del mismo modo, la estructura del avión resulta de gran utilidad para la enseñanza de técnicas de Ensayos No Destructivos (END), mediante la detección de fisuras, corrosión y otras anomalías propias del servicio.
Las prácticas se complementan con trabajos sobre los sistemas eléctricos y de aviónica, donde los estudiantes realizan mediciones, detección de fallas, mantenimiento del cableado e intervenciones sobre el instrumental de cabina, reproduciendo situaciones similares a las que encontrarán durante su actividad profesional.
El Cessna 310J comparte el hangar escuela del INAC-CIATA con otros valiosos exponentes de la aviación argentina, entre ellos los entrenadores Morane-Saulnier MS.760 Paris, un Cessna 182 y diversos helicópteros, conformando un importante conjunto de aeronaves destinadas a la formación práctica de técnicos aeronáuticos.
Más allá de haber finalizado su carrera operativa, el T-12 continúa cumpliendo una misión de enorme importancia. Allí donde antes transportaba pasajeros y cumplía vuelos de servicio, hoy transmite conocimientos a las nuevas generaciones de especialistas. Su permanencia en el INAC-CIATA permite que la experiencia acumulada por este clásico bimotor siga contribuyendo a la formación de quienes tendrán la responsabilidad de mantener en vuelo a las aeronaves del futuro.
Pero para que esta historia pueda continuar, también hace falta el compromiso de quienes valoramos la aviación y su patrimonio. El proyecto que permite mantener al T-12 como herramienta de enseñanza necesita del acompañamiento de la comunidad y de todos aquellos que puedan aportar elementos, materiales o recursos útiles para las tareas de instrucción, mantenimiento y preservación que se desarrollan en el CIATA.
Cada aporte puede ayudar a que este Cessna 310 siga cumpliendo la misión que encontró después de dejar de volar: enseñar. Por eso, quienes deseen colaborar con este proyecto y contribuir a que el T-12 continúe siendo una herramienta de formación para las nuevas generaciones de Técnicos Aeronáuticos, pueden ponerse en contacto con Proyecto.cessna310, donde se brindará información sobre las necesidades existentes y la forma de realizar los aportes.
Preservar un avión no siempre significa conservarlo en un museo o como en este caso un establecimiento educativo. A veces, significa mantenerlo vivo a través del conocimiento que transmite.
| Detalle de la aeronave |
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| * cn. 310J-0160 Cessna 310J (1965) - N3160L Cessna Aircraft Co., LV-PDQ es 1966, LV-IOI Organización Aérea Mendivil 13Ene66 / Fiore SA. / Aero Club de Trelew Sep81 - Accidentado el 14Mar87 en Comodoro Rivadavia y posteriormente reparado. En Nov90 sufrió un incidente en Morón tras retraerse el tren de aterrizaje, siendo nuevamente reparado. Incautado por orden judicial en 2006. T-12 Fuerza Aérea Argentina es 2008. Operó durante un breve período con la II Brigada Aérea, Paraná. Reportado en servicio en Morón -Sep2010-. Transferido al Museo Nacional de Aeronáutica en condiciones de vuelo en 2015 y posteriormente remitido al CIATA. |