Muchas veces, la prensa suele atender el acontecer del mundo aeronáutico con generoso detalle, dejando para la posteridad testimonios que permiten reconstruir episodios de particular interés. Uno de los medios que suele hacerlo es el periódico mendocino Los Andes, cuyas páginas han sabido reflejar distintas actividades relacionadas con la aviación en la provincia. Tal es el caso de una crónica publicada el 31Ago94, que daba cuenta de un singular operativo desarrollado en las proximidades de la IV Brigada Aérea de Mendoza.
La noticia, que había ganado casi la totalidad de la página 16 del matutino, -Edición 37882-, se refería a un ejercicio realizado el 30Ago94 sobre la ruta adyacente a la unidad. En aquella oportunidad, la cinta asfáltica fue utilizada como pista para una operación que involucró a seis aeronaves de la Fuerza Aérea Argentina: tres FMA IA-63 Pampa y tres Morane-Saulnier MS-760 Paris.
El operativo estuvo coordinado por el comodoro Carlos Maffeis y supervisado por el jefe de la IV Brigada Aérea, comodoro Fernando Víctor Walter Fernando. La actividad permitió poner a prueba la capacidad de las tripulaciones para operar desde una superficie que, aunque concebida como vía de comunicación, ofrecía las condiciones necesarias para desarrollar este tipo de adiestramiento.
Por el lado de los MS-760 Paris, las aeronaves estuvieron a cargo de los capitanes Jorge Morera, Xavier Isaac y Juan Nardín, acompañados por los alféreces Ricardo Smith, Luis Noya y Carlos Pesante. Los IA-63 Pampa, por su parte, fueron tripulados por los capitanes Ricardo Pano, Fabián Otero y Daniel Hernández, secundados por los tenientes Julián Pérez, Aníbal Leiva y Eduardo Rodríguez.
La crónica de Los Andes señalaba que una experiencia similar se había desarrollado en 1980, en la zona de El Nihuil, antecedente al que siguieron otras prácticas de características semejantes. De esta manera, el ejercicio de Ago94 no constituía un hecho aislado, sino parte de una serie de actividades destinadas a mantener vigente la posibilidad de utilizar rutas como pistas alternativas para la operación de aeronaves militares.
La referencia periodística permite, además, recuperar una faceta poco conocida de la actividad de la IV Brigada Aérea: aquellos ejercicios en los que una ruta mendocina dejaba momentáneamente de ser una vía de comunicación para convertirse en una pista de aviación militar.
A partir de este antecedente, resulta interesante continuar la búsqueda de otras ocasiones en las que se desarrollaron operaciones de características similares. Entre ellas, se encuentra un ejercicio realizado en 1995, cuya documentación permitirá ampliar la cronología y establecer con mayor precisión la frecuencia con la que esta particular pista auxiliar fue utilizada.
Recorte & fotografías diario Los Ándes