El Sikorsky S-64 Skycrane es un super-helicóptero grúa estadounidense provisto de doble motor, diseñado para el transporte de cargas pesadas. El Aircrane (grua volante) es la versión que ha desarrollado la compañía americana Erickson Air-Crane, ya que los orígenes de este aparato lo podemos encontrar a partir del modelo S-60 Flying Crane. que realizó su primer vuelo el 28Mar59. Este helicóptero era capaz de elevar una carga útil de 5445 kg. El Sikorsky S-64 fue diseñado como una versión sobre-dimensionada de su precursor, proveyéndolo de un rotor principal de 6 palas, impulsado por dos motores Pratt & Whitney T73 P-1 que brindan 4564 HP cada uno. El primero de estos helicópteros efectuó su primer vuelo el 09May62.
La US Army elevó en Jun63 un pedido inicial por seis helicópteros que fueron designados CH-54A Tarhe, (grulla en la lengua nativa). Un pequeño número de S-64A y de la variante S-64E fueron ensamblados para el mercado civil.
A partir de 1992 la compañía Erickson Air-Crane adquirió las certificaciones y derechos de fabricación del S-64 a la mismísima Sikorsky Aircraft. Desde entonces, la empresa se convirtió en el proveedora a nivel mundial de este aparato. Dentro de su amplia versatilidad el Aircrane puede montar un depósito fijo de unos 10.000 litros para almacenar productos retardantes del fuego que se emplean para combatir los incendios forestales.
El día 02Feb2017 el magnifico aparato arribó a Santiago de Chile. Antes de su llegada a la capital, realizó una escala en Casablanca Región de Valparaíso. El gerente general de la firma chilena especializada en helicópteros Ecocopter, Marcelo Rajchman, manifestó que este aparato puede llevar un estanque de 10 mil litros de agua, que equivale -más o menos- a 10 helicópteros de los hasta el momento se utilizan en Chile. La aeronave fue arrendada por la Corporación Nacional Forestal (Conaf). La empresa Erickson mantiene la tradición de bautizar a sus aeronaves, en particular el presente aparato porta el nombre "
Elvis", y tuvo una dilatada acción sobre incendios en Australia durante 2001-2010 en Victoria New South Wales; 2007-2008. Junto a numerosas manos que intentan resolver el problema de los incendios, "
Elvis" está vivo y llegó a Chile. -
ver Modo Charlie-
Detalle de la aeronave
* cn. 64-091 Sikorsky S-64B (CH-54B) Crane - 69-18483 US Army Aviation “Rochester” dd. xxx es Abr92 - almacenado AMARC as HG000?: N179AC Erickson Air Crane -convertifdo a S-64F 1994-; C-GFAH Canadian Air Crane li. N179AC Erickson Air Crane Feb2001 - btz. "Elvis", OB-2081-P Aeromaster del Perú 2014.
