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08/12/2023

La corta vida de los cortos Airbus

Postal institucional de LAN/Airbus, Nótese el registro dual y el número de construcción sobre el fuselaje

    
Construido por el consorcio europeo Airbus, el A318 se erigió como el integrante más pequeño de la familia de iniciada con el exitoso A320. De forma simpática se lo había denominado como "Baby Bus", aunque inicialmente, durante su desarrollo se le conoció como A319M3, dada su derivación directa del A319. Presentaba tres cuadernas de fuselaje de menos, una longitud seis metros más corta y catorce toneladas más liviano que su predecesor. Por su menor dimensión fue provisto de un estabilizador vertical 80 centímetros más alto que el resto de la familia. El A318 fue concebido para transportar 117 pasajeros en una configuración de dos clases, persiguiendo el objetivo de ser un reemplazo natural para aviones como el DC-9, Fokker 100 y los primeros modelos del Boeing 737. Al misino tiempo podía competir directamente con los Boeing 737-600 y Boeing 717.
    Airbus concibió distintas versiones de este aparato, con diferentes pesos máximos en despegue (entre 59 y 68 toneladas) y alcances (2750 km a 6000 km), pudiendo operar rutas regionales de forma económica, aunque sacrificando el alcance. Asimismo, se ideó que podía llegar a complementar a los modelos mayores de la familia Airbus en rutas de medio alcance de escasa densidad. Se intuía que las compañías lo emplearían el A318 principalmente sobre rutas cortas y ciudades de medio tamaño.
    Pero el proceso de diseño del avión tropezó con diversos problemas. La demanda de nuevas aeronaves se vio perjudicada con de los atentados del 11Sep2001. El cliente de lanzamiento era la recordada empresa Trans World Airlines, aerolínea que se hallaba en proceso de ser absorbida por American Airlines. Su significativa orden era por 50 ejemplares, lo cual, al momento de desestimar la misma se asestó un duro golpe a los primeros pasos del nuevo modelo de Airbus.
    Otro inconveniente del pequeño reactor fue la elección de los motores: Pratt & Whitney PW6000, los cuales consumían más combustible de lo previsto. En tal sentido se apeló al uso de turbinas CFM56-5, hasta que la versión de Pratt & Whitney fue optimizada.
    El prototipo, identificado con el registro F-WWAI (cn. 1599/001), realizó su primer vuelo el día 22Feb87. La eximia muestra aeronáutica FIDAE, suele congregar en Chile diversos constructores deseosos de exponer sus novedades y lanzamientos. En la edición 2004 (29Mar2004 al 04Abr2004) el Airbus Industries presentó la aeronave F-WWAI en la plataforma del aeropuerto Los Cerrillos. En la edición siguiente, dos años más tarde, la misma aeronave se hizo presente, pero luciendo un nuevo esquema del constructor europeo.
    Avalados en el éxito que que los modelos A320 y A319 le otorgaron a LAN Airlines, la empresa de capitales chilenos adquirió quince unidades del A318, más otras cinco unidades opcionales. LAN fue el único operador en el mundo del A318 que optó por los motores Pratt & Whitney PW6000.  (Los inversores de empuje de estos pequeños Pratt & Whitney PW-6000 eran muy diferentes a los que montan los A319 y A320 de la flota de LAN). El resto de los operadores del A318 empleaban plantas de poder CFM56-5B5/P.
    La primer aeronave destinada a LAN  el día 03May2006 realizó su primer vuelo en Hamburgo. Finalmente, el avión fue identificado con el registro CC-CVA, y partió desde Hamburgo en la jornada del 31May2007 -vuelo LA9801-. Antes de arribar a la capital chilena el 02Jun2007, efectuó escalas en - Las Palmas - Recife.

    
Dos días después de la llegada a Santiago de Chile, el 04Jun2007, se llevó a cabo la ceremonia oficial de recepción. El aparato fue emplazado dentro de las instalaciones de la base de mantenimiento de la empresa en el aeropuerto Arturo Merino Benítez. La ceremonia fue encabezada por el presidente de LAN, Jorge Awad. En dicha oportunidad, envuelto en  optimismo expresó: "esta aeronave nos permitirá brindar el mejor producto con los más elevados estándares de seguridad y servicio a nuestros pasajeros nacionales. De esta forma, estamos cumpliendo con nuestro compromiso de operar con la flota más moderna del mundo al servicio de nuestros clientes en Chile”.  Respecto a las características del aparato sostuvo: "son aeronaves más silenciosas que presentan una notable disminución de ruidos y vibraciones al interior de la cabina y están equipados con asientos de cuero y sistemas de entretenimiento a bordo de última generación".  Finalizada la misma, el primer avión se sumó a la flota de la compañía. Concretando su primer servicio con destino a Concepción -vuelo LXP215-.
    El plan de expansión de la compañía trasandina comprendía US$2.584 millones de dólares de inversión, para sumar 52 aparatos. Se estimaba que una buena porción de la misma respondería a aviones A318. La misión de estos particulares reactores eran relevar los servicios desarrollados con los Boeing 737-200 que aún se encontraban en la línea de vuelo. 
    El día 10Ago2007, la aeronave CC-CVB fue reportada en Hamburgo previo a su entrega. El 23Ago2007 hizo su pasó por Recife. El 29Sep2007 LAN llevó a cabo una ceremonia de recepción oficial del segundo Airbus A318 que se integró a su flota. Este aparato ingresó en servicio el 25Ago2007 cumpliendo el vuelo regular a Concepción.
    El día 19Oct2007 se iniciaba el vuelo de entrega de la aeronave CC-CVF, al igual que sus antecesores, y como se produjo en el resto de las entregas, la ruta siempre fue invariablemente la misma; Hamburgo - Las Palmas - Guararapes /Recife, Santiago.
    El día 15Dic2007 la aeronave CC-CVH fue reportada en Recife efectuando pernote. En la jornada del 22Dic2007, hizo su arribo a Santiago de Chile el quinto de la flota: CC-CVN. Desde Recife se reportaba la presencia de los aviones CC-CVPCC-CVS, los días 01Feb2008 y 19Abr2008 respectivamente.
    A medida que los nuevos A318 llegaban, LAN radiaba de sus servicios los probados Boeing 737-200. El último servicio de unos de estos veteranos aparatos se concretó el 29Abr2008. Pero pronto surgieron algunos problemas. Si bien la distribución interior del nuevo Airbus poseía capacidad de alta densidad, para 126 pasajeros, respecto a los 124 que podía trasladar el 737-200, el volumen de lbodega del A318 resultó sensiblemente menor. Por otro lado, los costos operacionales resultaron similares al A319, pero con menor capacidad interna. Los Pratt & Whiney registraron problemas en los reversores por despliegue asimétrico de los mismos. El presente inconveniente no parecía ser concluyente, no obstante, por esa misma época y con tan sólo un año en la flota, LAN desestimó su pedido adicional de cinco unidades.
    Las aeronaves correspondientes al pedido original continuaban llegando. La máquina CC-CVU fue reportada durante su escala técnica en Recife el día 30May2008 comenzando la última etapa del vuelo de entrega. Vuelo LA9801. De igual forma la aeronave CC-CVV hizo su paso por Recife el 02Jul2008, previo arribo a la capital chilena. Vuelo LA9801. Finalmente, el 29Sep2008 se reportó en Finkenwerder, Hamburgo con registro provisorio del constructor -D-AUAI-. Su entrega se programó para el día 10Oct2008, haciendo su paso obligado por Recife el 12Oct2008.
    La empresa chilena dispuso la evaluación del modelo en otros mercados. Para Nov2008, y antes que se completara la entrega de los aviones ordenados, se programó la transferencia de la aeronave CC-CVSla filial ecuatoriana del holding. por tal circunstancia, la identificación de la misma pasó a ser HC-CHN.
    Culminó el año 2008 y la totalidad del pedido había sido entregado por el fabricante. Los modernos reactores fueron empleados en diversas rutas domésticas de Chile, pero también en destinos internacionales, volando desde Santiago de Chile, a Mendoza, Córdoba, Buenos Aires y Montevideo. En algún momento el pequeño reactor fue empleado sobre la ruta Puerto Montt - Bariloche.
    El día 06Abr2009 diversos medios periodísticos se hacían eco que LAN Ecuador había introducido en sus rutas dentro del país el modelo A318. La filial ecuatoriana disputaba por entonces, con otras cuatro aerolíneas, el negocio de las plazas domésticas más relevantes. A saber: Quito, Guayaquil, Cuenca, Manta y Galápagos. Sobre rutas se introdujeron tres A318 con capacidad para 126 pasajeros. La aeronave HC-CHN fue reportada en operaciones el 05May2009, al igual que el HC-CHM ex CC-CVR-. Desde Guayaquil, el A318 también fue introducido sobre la ruta Guayaquil - Santiago de Chile.
    Mientras tanto en Chile, a partir de Sep2009, se aplicó a la flota de LAN Airlines, un sticker conmemorativo del 80° aniversario de la empresa chilena. En el caso de los A318, las aeronaves que lucieron el mismo fueron CC-CVN, CC-CVJ, CC-CVB, CC-CVP, CC-CVF CC-CZJ.
    En Sep2010, LAN Airlines operaba en el aeropuerto de Ezeiza brindando el servicio LA481 desde Santiago de Chile. También por esos días se lo empleaba en una frecuencia a Montevideo.
    Transitando Nov2010 LAN Ecuador sumó a su flota el tercer A318, identificado con la matrícula HC-CHO -ex CC-CVU-. Totalizando de esta manera una flota de tres de su tipo. Con la flota engrosada pudo inaugurar la ruta a Baltra, Galápagos. Pero temporalmente volvió a quedar con dos A318 en funciones, cuando el día 16Nov2009 el aparato HC-CHN, debió ser enviado a Santiago por un problema técnico. Seguidamente desde Chile se remitió de forma temporal la aeronave CC-CZQ, hasta tanto LAN Ecuador pudo retomar su aeronave.
    Buscando la optimización del empleo de este tipo de aeronaves, LAN restringió la capacidad sobre alguno de los destinos de la empresa, al tiempo que programó frecuencias adicionales para cubrir la demanda. Los "Baby Bus" también fueron destinados a escalas de menor densidad. Incrementándose la frustración de no alcanzar los objetivos impuestos, a partir de May2010 se determinó el repliegue de estos aparatos en la flota de LAN Airlines. Prontamente el total de estos aparatos fueron comercializados a través de las firmas Aviation Financial Services Inc./Airbus Financial Services & por el broker Germania Executive Gmbh. La totalidad de estos aparatos recalaron en Avianca Brasil, empresa con la que operaron desde 2011 hasta el mismo cese de sus operaciones el 24May2019. Asimismo, en el transcurso del año 2011, los tres A318 de la filial ecuatoriana fueron reemplazados por tres A320.
    El día 17Feb2011 la aeronave CC-CVA partió con destino a la ciudad de México, donde fue almacenada, hasta tanto se pudiera encontrar un comprador.
    Para el ejercicio 2012, LAN Airlines sólo contaba en su flota con nueve A318, la mayor parte de ellos se encontraban almacenados. A lo largo de 2013 sólo se contabilizaban siete A318. La empresa al 01Abr2013 había afectado las aeronaves CC-CZR y CC-CZS al cumplimiento exclusivo de algunos servicios domésticos.
    El 01May2013, el último de estos aviones, -CC-CZR-, realizo su último despegue del aeropuerto de Santiago de Chile, siendo destinado a Avianca. En algo más de un lustro, el A318 pasó de la ilusión al olvido.
    En total se ensamblaron 81 ejemplares del A318 entre los años 2002 a 2013. Es si bien puede ser considerado un fracaso para el consorcio europeo, el notable éxito de la familia A320 y sus nuevas variantes NEO lo dejó pasar como un simple tropiezo. 
    Pero la apuesta de Airbus por conseguir una aeronave no se detuvo. En Oct2017 aunó esfuerzos con la empresa Bombardier Aerospace, para la producción del A220. Este aparato fabricado en la actualidad por la empresa canadiense Airbus Canada Limited Partnership (anteriormente C Series Aircraft Limited) compañía conjunta entre Airbus SAS y el Gobierno de Quebec. Es comercializado conjuntamente con los reactores de medio alcance del fabricante Airbus.
    
Con el cese de actividades de Avianca Brasil, la mayor parte de los A318 fueron desmantelados. Al día de hoy, sólo la aeronave PR-AVK ex CC-CVF, sobrevive en el aeropuerto de Congonhas, San Pablo, ya que desde 2016 su fuselaje es empleado como material de prácticas. Por su parte el aparato PR-ONO ex CC-CZN fue desmantelado y trasladado por carretera desde San Pablo a Morretes, pequeña ciudad del estado de Paraná, -unos 400 kilómetros- el día 29Nov2021. El fuselaje del avión fue adquirido por una pareja de empresarios de la ciudad, para montarlo en una propiedad privada a orillas del río Nhundiaquara.

Detalle de las aeronaves
* CC-CVA Airbus 318-122 cn. 3001 - FF. 14Feb2007 - ex D-AUAI dd. 31May2007, str. Feb2011. rmt. Avianca Brasil PR-AVH 19Abr2011.
* CC-CVB Airbus 318-122 cn. 3030 - FF. 11Ago2007 - ex D-AUAK dd. 21Ago2007 rmt. Avianca Brasil PR-AVJ 14Ago2011.
* CC-CVF Airbus 318-122 cn. 3062 - FF. 09Oct2007 - ex D-AUAM dd. 19Oct2007, str. México 18Mar2011, rmt. Avianca Brasil PR-AVK 01May2011.
* CC-CVH Airbus 318-122 cn. 3214 - FF. 01Dic2007 - ex D-AUAD dd. 14Dic2007 rmt. Avianca Brasil PR-AVL 15Jun2011.
* CC-CVN Airbus 318-122 cn. 3216 - FF. 13Dic2007 - ex D-AUAE dd. 21Dic2007 rmt. Avianca Brasil PR-AVO 18Jul2011.
* CC-CVP Airbus 318-121 cn. 3371 - FF. 17Ene2008 - ex D-AUAC dd. 31Ene2008, str. Mar2012 rmt. Avianca Brasil PR-ONC 14Ago2012.
* CC-CVR Airbus 318-122 cn. 3390 - FF. 29Feb2008 - ex D-AUAH dd. 13Mar2008 rmt. LAN Ecuador HC-CHM 20Mar2009. ret 01May2011, str. Jun2012. rmt. Avianca Brasil PR-OND 31Oct2012.
* CC-CVS Airbus 318-121 cn. 3438 - FF. 17Abr2008 - ex D-AUAA dd. 18Abr2008 rmt. LAN Ecuador HC-CHN 20Mar2009. ret. 15May2011, str. Ago2012. rmt. Avianca Brasil PR-ONG 22Nov2012.
* CC-CVU Airbus 318-121 cn. 3469 - FF. 14May2008 - ex D-AUAD dd. 30May2008 rmt. LAN Ecuador HC-CHO 09Abr2009. ret. 01May2011 str. Oct2012. rmt. Avianca Brasil PR-ONH 12Ene2013.
* CC-CVV Airbus 318-121 cn. 3509 - FF. 17Jun2008 - ex D-AUAE dd. 01Jul2008, str. Nov2012. rmt. Avianca Brasil PR-ONI 26Feb2013.
* CC-CZJ Airbus 318-121 cn. 3585 - FF. 15Jul2008 - ex D-AUAB dd. 25Jul2008, str. Dic2012 rmt. Avianca Brasil PR-ONM 10May2013.
* CC-CZN Airbus 318-121 cn. 3602 - FF. 13Ago2008 - ex D-AUAE dd. 23Ago2008, str. Feb2013. rmt. Avianca Brasil PR-ONO 17Jun2013.
* CC-CZQ Airbus 318-121 cn. 3606 - FF. 08Sep2008 - ex D-AUAG dd. 18Sep2008, str. Mar2013. rmt. Avianca Brasil PR-ONP 27Jul2013.
* CC-CZR Airbus 318-121 cn. 3635 - FF. 30Sep2008 - ex D-AUAI dd. 11Oct2008, str. May2013. rmt. Avianca Brasil PR-ONQ 05Sep2013.
* CC-CZS Airbus 318-121 cn. 3642 - FF. 28Oct2008 - ex D-AUAJ dd. 06Nov2008, str. Abr2013. rmt. Avianca Brasil PR-ONR 09Dic2013.

12/11/2023

Los restos de un Fellowship

    La ciudad ecuatoriana Coca, también conocida como Puerto Francisco de Orellana, se encuentra a 605 kilómetros al este de Guayaquil -por tierra-. Es la cabecera cantonal y capital de la Provincia de Orellana, al norte de la Región amazónica ecuatoriana. Rodeada por los ríos Napo, Coca y Payamino. La región está emplazada a una altitud de 255 metros, con un clima muy húmedo. La actividad petrolera, le brindó cierta bonanza. Por lo que, si bien el medio aéreo siempre estuvo muy presente, con el estímulo del oro negro las conexiones se habían acrecentado.
    El día 07Abr2005 el Fokker F-28 HC-CDA de la empresa Icaro, desarrollaba el vuelo 504 desde Quito con destino a Coca. Al momento de la maniobra el aparato tocó la superficie unos metros antes del comienzo de la pista 15, impactando contra el umbral del pavimiento. En su derrotero se desvió hacia la izquierda de la pista, hasta que se detuvo contra la pared de un edificio. Los daños ocasionados determinaron la baja del aparato.
    En algún momento, a modo recreativo el fuselaje del maltrecho aparato se había colocado sobre una barcaza sirviendo como local bailable, cuto nombre era Rumba Náutica. Desafortunadamente la fuerte caída del precio del barril, provocó que la ciudad y su entorno entraran en crisis, repeliendo parte de la población asentada. Diversas actividades comerciales decayeron, entre ellas el lugar recreativo. A partir de una producción fotográfica se puede conocer el estado de abandono del fuselaje, que ya no se encuentra sobre el lecho del río. Al tiempo que la vegetación de a poco va cubriendo su superficie.

Detalle del avión
* cn. 11230 Fokker F-28 Mk.4000 Fellowship - FF. 10Ago85 - PH-EZZ Fokker, N207P Pietmont Abr86, N481US US Air 08May85, desactivado 30Ago97 en Pittsburgh. Retornó a su leasor MTC Sep97. Observado el 10Oct97 en Portland, dentro del hangar de Horizon. Horizon Air Feb98, HC-CDA Icaro 01Abr2002. - Accidentado el 07Abr2005.

Agradecimientos: Oswaldo Galán & Elías Padilla

24/09/2023

Rara Avis - Budd RB-1 Conestoga sobre Ecuador

    El Budd RB-1 Conestoga fue un avión de carga, que particularmente había sido concebido durante la Segunda Guerra Mundial por la Budd Company de Filadelfia, Pensilvania, como un bimotor de acero inoxidable diseñado para la Armada de los Estados Unidos. En su tiempo, la firma desarrollaba laminados siderúrgicos, siendo uno de los principales proveedores de partes metálicas destinados a la industria automovilística. También intervino en la fabricación de vagones ferroviarios (En Argentina se adquirieron coches Budd en 1951, que rodaron prestando servicio en el recordado "El Marplatense). La empresa de Pensilvania también participó activamente fabricando numerosos productos relacionados a elementos de defensa.
    La empresa había incursionado en la industria de la aviación durante 1930, tras la firma de contratos para fabricar ruedas de avión y anclajes de acero inoxidable. Debido a la gran demanda de aeronaves en el desarrollo de la guerra, y dada la escasez de aluminio, desde el seno de la compañía se encaró la construcción de un avión anfibio biplano de cuatro plazas, el Budd BB-1 Pioneer. Este, fue el primero construido con estructura de acero inoxidable. Concretando su primer vuelo durante en 1931. Por ese tiempo el acero inoxidable no se consideraba práctico y solo se construyó un aparato.
    Sumergidos en tiempos de la contienda mundial, Budd desarrolló un transporte que denominó RB-1 Conestoga, destinado para la US Navy, que generó un pedido por 200 unidades. El nombre seleccionado para el aparato devenía de una tribu iroquesa, cuyo nombre original era Kanastoge, asentada en la región de Pensilvania. Apostando a su idea original, en el ensamblaje se empleó acero inoxidable en lugar de aluminio. 
    El resultado fue un bimotor de ala alta, el fuselaje era de acero inoxidable de poco grosor. Las secciones de fuga del ala y todas las superficies de control estaban recubiertas de tela. Había sido provisto de dos motores radiales de 14 cilindros en dos filas refrigerados por aire Pratt & Whitney R-1830-92 de 1200 hp. A la vista resaltaba dado que su cubierta de vuelo estaba sobreelevada de la estructura.  Una escalera conectaba la cabina de vuelo con el área de carga, que tenía 7,6 m de largo. En ambos lados del fuselaje contaba con dos puertas de 102x52 cm. En la sección posterior fue dotado de una rampa eléctrica. El avión podía acomodar 24 paracaidistas, 24 camillas y 16 heridos sentados, o su equivalente en carga. 4354,49 kg. También podía acomodar un vehículo de tonelada y media.  Fue concebido para desarrollar una velocidad máxima operativa de 317 km/h, y un radio de acción de 1127 km. El prototipo voló por primera en Filadelfia, Pensilvania, el 31Oct43. Sin embargo, el avión consumía combustible mayor cantidad de lo esperado, y falto de potencia.
    Con los resultados en la mano la US Navy redujó su orden de RB-1 de 200 a 25 ejemplares, de los cuales sólo 17 se entregaron en Mar44, La aeronave no participó en ninguno de los teatros de operaciones. Prontamente fueron transferidos a la Administración de Materiales de Guerra para ser vendidos como excedentes. Las innovaciones de Budd habían llegado muy temprano para la industria. El pronto final de su historia, narra que sólo se ensamblaron 17 aparatos, algunos operaron con la empresa National Skyway Freight Corp, antecesora de la legendaria Flying Tiger Line. El resto de las ordenes se cancelaron.
-La aeronave cn. 006, que en el tiempo sería identificada como HC-SBE, cuando estaba en línea de producción-

    En 1945, 12 de ellos fueron vendidos a National Skyway Freight Corp., compañía, fundada por los miembros de los AVG Tigres Voladores. Empresa que inmediatamente vendió cuatro aviones RB-1 a Asiatico Petroleum Co., dependiente de 
Shell Oil Company por 198.000 dólares. La firma petrolera contaba con una flota interesante de transporte aéreo afectado a sus actividades a nivel global. Desde el año 1937, había establecido un campamento con una pista de aterrizaje de 690 metros de largo a orillas del río Pastaza Ecuador. Conforme el paso del tiempo, el emplazamiento fue conocido como Shell Mera. Inicialmente abastecido por tres hidroaviones Grumman Goose. El asentamiento se había enclavado sobre el borde occidental de la Amazonía ecuatoriana y en las estribaciones orientales de los Andes. A sólo 151 km al sureste de Quito. Su nombre proviene de la corporación petrolera. Posteriormente la pista de aterrizaje fue ampliada a 1500 metros. El destacamento fue operado como parte de los esfuerzos de prospección de Shell en la región. La petrolera abandonó la base en 1948, dado que el Medio Oriente se había tornado más productiva.
    En ese lugar, Shell introdujo el conjunto de estos particulares aviones. Tras un accidente protagonizado por la aeronave HC-SBE en Shell Mera 15May46 durante un aterrizaje de emergencia, se dictaminó que su reparación no era económicamente viable. Existen reportes acerca que los restos del fuselaje fueron utilizados para instalar un bar. -Cualquier información complementaria sera bienvenida-. En poco tiempo, el resto de los bimotores experimentaron repetidos problemas mecánicos. Y tras exhibir problemas de fatiga de material en porciones de las alas, se decidió la radiación del servicio de los mismos a partir del día 23May56.

Detalle de las aeronaves
* cn. B006 Budd RB-1 Conestoga - 39297 US Navy Mar44, NC43549 National Skyway Freight Corp 1945. HC-SBE Shell Ecuador 05Jul45. Accidentado el 15May46. 
* cn. B008 Budd RB-1 Conestoga - 39299 US Navy Mar44, NC45350 National Skyway Freight Corp 1945. HC-SBF Shell Ecuador 05Jul45. Desactivado el 23Jul46.
* cn. B009 Budd RB-1 Conestoga - 39300 US Navy Mar44, NC45351 National Skyway Freight Corp 1945. HC-SBG Shell Ecuador 05Jul45. Desactivado el 23Jul46.
* cn. B010 Budd RB-1 Conestoga - 39301 US Navy Mar44, NC45352 National Skyway Freight Corp 1945. HC-SBH Shell Ecuador 05Jul45. Desactivado el 23Jul46.

Agradecimientos: Joe Baugher.

26/12/2022

El Viscount del Parque

A 695 kilometros al sur de Quito, se encuentra la ciudad de Catamayo  emplazada en una región interandina pertenecientes a los flancos externos de la cordillera occidental de los Andes. Un predio verde y amplio, a sólo 5 minutos del centro de esta ciudad, se denomina Parque Eliseo Arias Carrión que cuenta con diversas atracciones para el visitante. Entre ellas una aeronave Vickers Viscount. Pero: ¿Como llegó esta aeronave hasta aquí?
El Aeropuerto Ciudad de Catamayo, ubicado al suroccidente de la urbe, comunica a la ciudad de Loja y casi la totalidad de la provincia con el resto del país. A lo largo del tiempo, entre otros operadores se puede mencionar las actividades de Aerolíneas Cóndor. Compañía formada el 03Ene78, que inició sus servicios regulares y no regulares a partir del día 12Mar79, operando en las ciudades de Guayaquil, Quito, Tulcán Ambato y Loja.
La empresa tuvo una heterogenea flota compuesta por un Cessna 337P Skymaster, un Cessna 402, un Fairchild F-27A, y un Vickers Viscount. Este último aparato pertenecía a un lote de 20 unidades del modelo V.745D, ordenados originalmente por la Capital Airlines, posteriormente abosorvida por United Airlines. Desafectado de esta última, deambuló al servicio de diversos operadores civiles, encontrando lugar en la pequeña empresa ecuatoriana. Previo a su arribo a Ecuador, el Viscount, fue reportado estacionado en el aeropuerto de Fort Lauderdale, Florida el 13Abr80, luciendo registro N7449, y un esquema beige, con cheatlines en amarillo, rojo y marrón oscuro. El reporte es llamativo, ya que diversas fuentes citan que la nave fue entregada al operador ecuatoriano el 28Mar80, sin embargo la cronica a la que se hace referencia, fue publicada en Aviation Letter y se consigna que por esos días la aeronave aun pertenecía a la firma Morgan Rourke Aircraft Sales.  Una vez entregado a Aerolíneas Cóndor, fue registrado como HC-BHB.
Lo cierto es que la participación de este avión en Ecuador fue muy efímera, ya que el día 14Jul80, sufrió daños de consideración tras aterrizar en la pista 06 del Aeropuerto Presidente Camilo Ponce Enríquez. A bordo sólo se hallaban los dos tripulantes que afortunadamente resultaron indemnes al accidente. Si bien aquel día la visibilidad era buena, la quema de rastrojos de caña de azúcar en campos adyacentes, perjudicó el accionar de la tripulación durante la maniobra. En primer contacto, el tren de aterrizaje principal de estribor golpeó el extremo elevado de la pista, haciendo colapsar la aeronave a lo largo de 200 metros. Sus hélices y sus motores de estribor resultaron dañados, haciendo que el aparato fuese declarado economicamente irreparable. Posteriormente, el avión se mantuvo en la estación aérea, removiendole la mayor parte de las piezas útiles, incluidos los motores Rolls-Royce Dart. Once meses después, la aeronave fue remitida al parque anteriormente citado. Actualmente el aparato apoyado sobre una estructura de cemento, no solo preserva el esquema de Cóndor, sino que le da nombre al bar que funciona en su interior.

Detalle de la aeronave
* cn. 205 Vickers 745D Viscount - FF. 31Oct56 (Hurn, Bournemouth, Hampshire) - N7449 Capital Airlines '368' 07Nov56; United Air Lines '368' mgd 01Jun61; Viscount International Corporation 11Ene69; desactivado y almacenado en Sussex County Airport, Georgetown, Delaware Ene69, Samuel M Goldman 28Dic74, Embry-Riddle Aeronautical University 29Dic75; Morgan Rourke, Aircraft Sales 10Ago79; Distribute Air Inc 14Nov79; Morgan Rourke Aircraft Sales 06Feb80; HC-BHB Aerolineas Cóndor 28Mar80; . Accidentado el 14Jul80, dado de baja y remitido al Parque Eliseo Arias Carrión.

08/07/2022

Un avión con resaca

ANDES Airlines -Aerolíneas Nacionales del Ecuador SA- fue una compañía ecuatoriana dedicada al negocio del transporte de carga, que inició sus actividades en 1961 desde la ciudad de Guayaquil. La empresa nació como respuesta al fuerte incremento de las exportaciones e importaciones del país. Fue en su tiempo la principal aerolínea en lo que a carga se refiere. En su flota se emplearon aeronaves tales como los Curtiss C-46, Douglas DC-4 y DC-6, DHC-6 Twin Otter, Mc Donnell Douglas DC-8-54F y los particulares Canadair CL-44. Las actividades de la empresa se pierden con posterioridad a Feb2005. Al momento del cierre de la compañía, los aviones remanentes, -entre ellos los turbohélices canadienses-, quedaron estacionados en el aeropuerto de Guayaquil. 
Durante el transcurso de Abr2006, se informaba que la aeronave HC-AZH sería destinada al Royal Canadian Air Force Memorial Museum de Trenton. No obstante no se tuvo mayores detalles al respecto. La otra de estas máquinas, HC-AZS terminó en la intersección de las calles Remigio Crespo y Unidad Nacional de la ciudad de Guayaquil, siendo utilizado como atracción de una discoteca llamada MayDay. A partir de Oct2010, el mismo lugar pasó a denominarse Space Club. Y el  desde 30Sep2017, el local de esparcimiento fue rebautizado como Hangover. En clara alusión a la comedia que en gran parte de Latinoamérica, fue conocida como "¿Qué pasó anoche?".  - ¿Será su último título?.
Desde las plataformas corporativas de Hangover, surgen imágenes que detallan el uso interior del fuselaje del aparato, como así también el acondicionamiento de lo que alguna vez fue la cabina de mandos. También se aprecia que las alas fueron acortadas en virtud del espacio del predio donde el avión fue emplazado.
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Detalle de la aeronave
* cn. 13 Canadair CL-44-6 CC-106 Yukon - FF. 11Jul61 - 16666 Royal Canadian Air Force / 412 VIP Sqn. 30Mar62, 15932 rr. 07Jun62; rn. Canadian Armed Forces 01Feb68; rr. 106932 28May70; - Almacenado en Montreal; CF-JSN Beaver Enterprises 18Nov71; HC-AZH ANDES 01Ago74; Desactivado Ene86 Guayaquil.

24/04/2022

El River Ouse sigue corriendo

Boeing 737 en la Fuerza Aérea Ecuatoriana

Desde el mes de Jul2013, la FAE cuenta en sus filas con un probado Boeing 737-236(A), el cual fue construido en 1980. El presente aparato fue uno de las 42 unidades ordenadas por British Airways, prestando servicio con la aerolínea inglesa desde 1980 a 2001. La mayor parte de estos birreactores han sabido portar nombres de ríos del Reino Unido. Y el protagonista de estas líneas, en su momento, fue designado como "River Ouse".
Pero cabe mencionar, que mucho tiempo antes, la FAE había sumado un moderno Boeing 737-2V2 en el marco de un plan de actualización de su flota de transporte. Este avión, fue reportado en Boeing Field el día 15Jun81 luciendo pintura de base. Solo el timón había sido pintado completamente. El aparato había sido destinado al TAME - Transportes Aéreos Militares Ecuatorianos a través del Ministerio de Defensa. El 23Ago81 aun se encontraba estacionado en la plataforma del constructor de Seattle. La aeronave arribó portando los colores de la empresa, y como era común ostentaba registro dual civil/militar FAE22607/HC-BIG. La toma de posesión del aparato se consumó el día 30Sep81 y arribó a Ecuador el 05Oct81, al mando del oficial Jorge Peña. En su vuelo desde Seattle, efectuó una escala en Colombia. El aparato fue bautizado con el nombre "Ciudad de Loja". Antecediendo a los títulos de la empresa, se había colocado la frase "Super 737-200". 
La flota del TAME por esos días estaba conformada por aeronaves Lockheed L-188 Electra, Hawker Siddley 748 y Twin Otter. El Boeing 737 fue el segundo reactor en la historia de la aerolínea militar, secundando al Boeing 727-2T3 entregado el 30Sep80. Como el resto de los aparatos fue asignado al Grupo de Transportes con base en el aeropuerto Mariscal Sucre de Quito. Desafortunadamente, este reactor se perdió tempranamente mientras cumplía un vuelo desde el entonces aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito y el aeropuerto Internacional Mariscal Lamar de Cuenca. El accidente se produjo durante el acercamiento final, a solo una milla de la pista. Investigaciones posteriores determinaron que la falta de experiencia de la tripulación en este tipo de aeronave, en confabulación con la presencia de niebla espesa al momento del siniestro. El infortunado avión sólo sirvió a la empresa por un año nueve meses y siete días.  Lo irónico del tema es que esta máquina adquirida en 1980, era seis meses más modera que el 737 vigente en la FAE. Los años posteriores al luctuoso accidente, las autoridades del arma dispusieron la incorporación de diversos Boeing 727-100/200, la mayor parte de estos procedentes del mercado de segunda mano, que operaron por muchos años.
El 737 del presente opera con Ala de Transportes Nro. 11. Como dato particular, nunca estuvo relacionado con TAME. Ya que desde 2006, con la desaparición de la empresa Ecuatoriana de Aviación, -y tal vez un tanto antes-, las actividades de la empresa se habían divorciado un tanto de los quehaceres de la FAE. Determinando que los nuevos aviones de TAME no presentaban matricula dual militar. 
Al momento de la toma de posesión del FAE-630 internamente el aparato presentaba una configuración para acomodar 107 pasajeros (8 en primera clase y 99 en clase turista, heredado de su anterior operador argentino). Esta aeronave fue sometida a trabajos de mantenimiento y pintura en Latacunga. Exhibiendo un esquema completamente gris, títulos de la FAE en grandes proporciones e insignias nacionales.
Gran parte del mérito de que el FAE-630 mantenga su vigencia tiene que ver con el mantenimiento que periódicamente brinda el DIAF-CEMA (Dirección de Industria Aeronáutica de la Fuerza Aérea - Centro de Mantenimiento Aeronáutico), sito en el aeropuerto Internacional Cotopaxi de Latacunga. Según reporte de la institución, el 31May2019 en las instalaciones de la DIAF, se había dado comienzo a la segunda inspección mayor de la aeronave FAE-630, la cual culminó el 17Oct2019 de acuerdo a lo proyectado. Cumpliendo de una manera profesional y segura los tiempos de entrega requeridos por la Fuerza Aérea Ecuatoriana.

Desde el punto de vista geográfico se puede decir que River Ouse  recorre gran parte de Yorkshire del Norte, en Inglaterra, pero también como quedó expuesto sigue corriendo en Ecuador.

Detalle de las aeronaves
* cn. 22607/775 Boeing 737-2V2(A) - r/o. 01Jun81 - FF. 11Jun81 - N8283V Boeing Company, FAE607/HC-BIG TAME Línea Aérea del Ecuador 05Oct81 "Ciudad de Loja", accidentado el 11Jul83 en Cuenca Ecuador.
* cn. 21798/658 Boeing 737-236(A) - r/o. 28Mar80 - FF. 30Abr80. G-BGDI British Airways 30Abr80 "River Ouse", Boullioun Aviation Service 27Mar90, British Airways 27Mar90 "River Ouse",  desactivado el 06Jun98 y almacenado en Lasham Shannon a partir del 16Jun98, N922PG Polaris Aircraft Leasing Corp. 29Jun98,  LV-ZIE 29Dic98. Retornó al lessor el 31Ago2007, almacenado en Guayaquil. Hasta ese momento totalizaba 51.460 horas y 39.987 ciclos. GA Telesis, LLC. / Fort Lauderdale.  FAE-630 Fuerza Aérea Ecuatoriana Jul2013.

09/03/2022

Los primeros pasos de Equair

Equinoxair SA. es una empresa privada que vino a ocupar el espacio que dejó la estatal TAME desde el 19May2020. Durante el pasado Nov2021 la nueva compañía aérea cursó un pedido de permisos y frecuencias a la Dirección de Aviación Civil de Ecuador. En ese momento estimaba iniciar las operaciones durante la quincena de Dic2020. La presentación oficial del proyecto corporativo se realizó el 16Nov2020, especificando se realizarían vuelos desde Quito, a Guayaquil, Galápagos. La iniciativa partió de un grupo de inversionistas encabezados por Gabriela Sommerfeld, quien anteriormente se desempeñó en la empresa Aerogal. La empresaria destacó que para concretar el presente emprendimiento, conocido como Equair, se forjó una alianza con Boeing Company, quien a través de Horizon Aviation Ltd, con base en Irlanda le arrendó los dos primeros Boeing 737-7K2. Equair mantiene aspiraciones de contar a la finalización de su primer ejercicio con una flota de cinco aparatos. En el presente acuerdo con el gigante de Seattle, se incluía la capacitación de sus empleados, en sus distinta facetas.
Las maquinas provistas de dos motores CFM 56-7B22/3, cuentan con capacidad para 142 pasajeros, y anteriormente pertenecieron a KLM. Desde su desprogramación con la empresa neerlandesa habían sido almacenadas en Lérida España.
El 25Nov2021, el primer aparato, identificado con el serial HC-CXB, partió desde la ciudad española con destino a Reykjavik en vuelo de entrega (NH11). Seguidamente voló a Bangor, New York. El 04Dic2021 el aparato arribó a Latacunga luciendo esquema completamente blanco.
En las instalaciones de DIAF- CEMA (Dirección de Industria Aeronáutica de la FAE/Centro de Mantenimiento Aeronáutico) de Latacunga, el aparato recibió los colores de la nueva aerolínea. El día 16Dic2021, se lanza el eslogan "De Ecuador al cielo", al tiempo que la aeronave fue bautizada como "Cóndor", el ave más representativa del país. Ese mismo día, la nave voló a Quito, donde fue presentado oficialmente.
El 19Dic2021, la segunda aeronave inició el vuelo de traslado a Ecuador, por la misma ruta que su antecesor. El 20Dic2021 el aparato cumplió el vuelo directo desde Bangor a Latacunga portando un esquema completamente blanco. El 06Ene2021 la segunda máquina ya ostentaba el esquema de la transportista ecuatoriana y el registro HC-CXC. Con este aparato se efectuó un vuelo de demostración a Baltra ese mismo día.  Al tiempo que se anuncia inicio de operaciones para el día10Ene2021.
Vale citar que la compañía aérea introdujo innovaciones, como la posibilidad de acceder a ofertas de venta anticipada online y la novedad de trasladar pequeñas mascotas dentro de la cabina.
Tal como se anticipo el día 10Ene2022, desde el aeropuerto Mariscal Sucre de Quito despegó el avión HC-CXB. El vuelo, con destino a Guayaquil, partió alrededor de las 8:30 y duró unos 40 minutos. Durante el trayecto se realizaron diversos sorteos como parte de la inauguración. Además, se promocionó que la clase turista fue denominada ¨Cacao, mientras que la ejecutiva recibió la denominación ¨Gran Cacao.
Detalle de la flota de Equair
* cn. 38125/3584 Boeing 737-7K2 - FF. 08Mar2011 - PH-BGN KLM Royal Dutch Airlines 28Mar2011 "Gannet / Jan van Gent", winglets 28Mar2011 desactivado el 31Dic2020, almacenado en Lérida 19Mar2021, EI-GVU Horizon Aviation 1 Ltd 25Mar2021, HC-CXB Equair 25Nov2021 "Cóndor".
* cn. 38126/3590 Boeing 737-7K2 - FF. 11Mar2011 - N1786B Boeing Co. Mar2011, PH-BGO KLM Royal Dutch Airlines 31Mar2011 "Paradijsvogel", desactivado el 01Feb2021, almacenado en Lérida 19Mar2021, EI-GVV Horizon Aviation 4 Ltd 13Abr2021, HC-CXC Equair 19Dic2021 "Albatros".

03/07/2021

Con la ropa prestada XXVII. - Un Electra soleado.

    En numerosas ocasiones hemos reparado en las apariencias "prestadas" de algunas aeronaves, en ocasión de ser alquiladas por periodos cortos, o en el apuro de reforzar la flota por demanda. Una empresa que desde fines de los años 60 supo hacer uso de la coloración de sus fuselajes fue Air California, que desde el aeropuerto de Orange County comenzó a operar con una flota integra de aeronaves Lockheed Electra. Prontamente estos fueron secundados por modernos Boeing 737-293 y DC-9. Uno de los Electra, -N278AC-, recaló en Ecuador, luciendo esquema completo de la empresa californiana, fue detectado en el país sudamericano con el simple agregado de los títulos de Ecuatoriana de Aviación sobre las tres primeras ventanas. -De forma imperceptible al ojo no spotter-. Lo que se dice un autentico "Con la ropa prestada". El aparato prontamente recaló en TAME/Transportes Aéreos Militares del Ecuador, siendo registrado como HC-AZL/FAE-1050, acompañada de la matricula militar, característica  que acompañaba las aeronaves de la empresa estatal por aquellos días. Ya bien entrados en los años 80s, VARIG adquirió este aparato, junto a uno similar, operando en la peculiar ruta de la empresa brasilera denominada Ponta Aérea. Este aparato siguió en servicio algunos años más con operadores africanos, pero por un tiempo, tuvo la ropa prestada.

Detalle de la aeronave
* cn. 1050 Lockheed L-188A Electra - FF. 08Abr59 - N6111A American Airlines 16Abr59 "Flagship Tulsa", N278AC Air California 30Nov66, Aircraft Holdings Inc. 19Mar69, Frederick B. Ayer & Associats Inc. 07Nov69, Qualitron Aero Inc. 15Dic70, Aircraft Holdings Inc. 22Jul71, Ecuatoriana de Aviación 10Jun74, HC-AZL/FAE1050 TAME/Fuerza Aérea Ecuatoriana 17Oct74 "Guayas", PP-VNJ Varig Abr86, almacenado en San Pablo 05Ene92, HR-AML Interlink Congo Oct93, EL-WWS Amerer Air 11Dic97 - almacenado en Linz desde 1998.

16/02/2021

¿Vuelve Ecuatoriana?

Desde Sep2020, por diversos medios de comunicación, ha trascendido la creación de un nuevo operador en Ecuador, si bien el proyecto original data de Jul2013. Recientemente se ha dado a conocer que a partir de Jul2021 la nueva compañía comenzaría sus operaciones con el nombre de Ecuatoriana Airlines. Eduardo Delgado, director general de la empresa, manifestó que se incorporarían aeronaves Dash 8, algunos de ellos correspondientes a la versión Q200 para 37 pasajeros, juntamente con un número no determinado de la variante Q400, con capacidad para 76 pasajeros. Las máquina resultan perfectas para la geografía del país, debida cuenta de sus capacidades STOL, y la robustez de su estructura. A fin de poder arrendar estas aeronaves y consolidar la infraestructura necesaria, Eduardo Delgado compartió que se realizará una inversión superior a los 20 millones de dólares. Como se recuerda, Ecuatoriana de Aviación, fue fundada en Feb57. En Jul74 la compañía fue nacionalizada sumando diversas aeronaves a reacción, a saber Boeing 720/707, Douglas DC-10 y A310.  En 1995 la aerolínea fue privatizada bajo la gestión del grupo VASP, seguidamente pasó a manos de un inversionista boliviano, no obstante en 2004 la empresa debió desaparecer de la escena. Desde ese momento el estado nacional le dio impulso a la empresa TAME, que a partir del desmanejo de su economía debió cerrar sus actividades el pasado 19May2020.
Ecuatoriana intentará concentrarse en enlaces domésticos habiendo realizado pedidos para operar 29 rutas desde siete ciudades por las vías oficiales. A saber estima operar en las ciudades de Quito, Guayaquil, Cuenca, Santa Rosa, Esmeralda, Manta y Loja. Eventualmente, la aerolínea ofrecería vuelos a las Islas Galápagos en una segunda etapa.

19/01/2021

Recuerdos de un Canario

-Una aproximación del look de "El Canario"-

    A finales de Ene2008, el club Barcelona Sporting Club de Ecuador, acordó con la desaparecida empresa Ícaro, implementar los colores de la entidad deportiva sobre el fuselaje de uno de sus Fokker F-28 Fellowship - HC-CDT-. Como antecedente, en 2003 Boca Juniors de Argentina festejó diversos logros aplicando sus colores e insignias sobre un Boeing 737 & nada menos que un 747. El día 23Ene2008, despegó el Fellowship ecuatoriano con la imagen del equipo canario. En tal ocasión, trasladó al primer equipo de fútbol hasta la ciudad de Machala, en el suroeste del país. El acuerdo con Ícaro además estipuló que cuando Barcelona viajase a Quito o Cuenca, algunos simpatizantes podrían acompañar a los miembros del plantel en las butacas libres. 
    De acuerdo al mote con el que denominan a Barcelona de Ecuador, el aparato fue bautizado como "Canario Uno".  Previamente Ícaro había auspiciado al club Deportivo Cuenca durante 2007, pero los funcionarios de la empresa no dudaron ni un segundo cuando llegó la propuesta del equipo más popular de Ecuador. En poco tiempo se estableció un primer boceto, el cual solo contemplaba soló el escudo del club sobre el timón. Un segundo diseño planteó que el avión fuera totalmente de amarillo. La firma Guiselli del Pino, consiguió en Estados Unidos un adhesivo de vinil de 250 metros cuadrados, que luego de ser impreso con los colores de Barcelona fue adherido sobre el fuselaje del avión. En algún momento sobre el morro llegó a albergar un balón de fútbol.

    Desgraciadamente, el día 22Sep2008, esta aeronave sufrió un percance mientras despegaba desde el aeropuerto de Quito rumbo a la ciudad de Coca. El vuelo 504 de Icaro  inició su carrera de despegue por la pista 35. Durante el recorrido la tripulación fue advertida por una alarma de incendio en la bodega de carga delantera y decidió abortar el despegue. La máquina pasó los límites de la pista, golpeando las antenas del sistema de aterrizaje por instrumentos ubicadas a 167 metros del final de la pista, deteniéndose a 300 metros fuera de la carpeta asfáltica tras romper una pared. Los equipos de socorro de la terminal aérea actuaron de inmediato y no se registraron heridos. Tras el incidente que dejó fuera de servicio al aparato, la dirigencia de Barcelona intentó reemplazarlo por otro, pero finalmente no se concretó.
    El maltrecho fuselaje fue trasladado al predio de la Hostería Rumipamba de las Rosas de San Miguel de Salcedo (Avenida Norte 35-01). Se comunicó que sería utilizado en el centro de entrenamiento para operaciones de vuelo de la empresa Ícaro, a emplazar dentro de las instalaciones detalladas.
    Hasta el momento del traslado, algunos reportes indicaban que que los interiores de la aeronave estaban intactos. La hostería se halla muy próxima al aeropuerto de Latacunga. La parte exterior del avión dañada a causa del accidente fue reconstruida y pintada. Para trasladar el aparato desde Quito se utilizaron tres plataformas: en la primera el fuselaje, en la segunda el conjunto de alas y en la tercera el timón. Para introducir al predio de la hostería avión se derrumbó un muro de 20 metros, siendo descargado por una grúa de 80 toneladas de capacidad de carga y de 50 metros de altura. La policía colaboró en el traslado que demandó más de 12 horas entre Quito y Salcedo. Vale mencionar que se trata de el segundo Fokker F-28 que encuentra destino tras un accidente - ver "El Bar del Río Napo"-.

Detalle de la aeronave
* cn. 11222 Fokker F-28 Mk.4000 Fellowship - FF. 25Feb85 - PH-EZU Fokker, Empire Airlines 05Mar85, N475AU Pietmont Airlines May86, US Air 05Ago89, Horizon Airlines 1997, HC-CDT Ícaro 21Nov2002 - accidentado 22Sep2008.

07/10/2020

La Tricolor voló a Buenos Aires


Este martes 06Oct2020, la selección ecuatoriana de fútbol viajó a Buenos Aires en un vuelo chárter de la compañía Aeroregional, -RER8111-. El combinado ecuatoriano disputará un cotejo correspondiente a una nueva fecha de las eliminatorias del Mundial 2022 de Qatar. El aparato con capacidad para 127 pasajeros, 9 tripulantes, solamente transportó a la delegación compuesta por 56 miembros. La Selección arribó a Ezeiza aproximadamente a las 21:08 horas. El interior del aparato fue especialmente decorado a fin de arengar al plantel ecuatoriano.
El presente avión ha sido utilizado en diversos vuelos de repatriación durante la pandemia, ver Una visita ecuatoriana. Aeroregional se ha ido consolidando su posición en Ecuador, dado el cese de actividades de la empresa TAME en May2020. Situación que queda reflejada en el nuevo slogan adoptado: "Tu línea aérea".


Detalle de la aeronave
* cn. 24900/2095 Boeing 737-5Y0 - FF. 17Jul91; B-2545 China Southern Airlines 07Ago91 li GPA; Desactivado; GECAS Feb2006; LV-BDV Aerolíneas Argentinas 23Feb2006 - desactivado 2011; N461TW WFBN 06Ene2012: Almacenado; Aero Capital Solutions VGS Leasing 27Ene2012; Meigas Aviation Services 05Dic2012; HC-COP Sudamericana de Aviación 01Abr2014 - almacenado Jul2014; LAC Línea Aérea Cuencana Jul2015 li. almacenado May2017; HR-AYS EasySky Airlines 05May2017 rr. HR-CTF almacenado May2017. XA-UZK Global Air 01Oct2017; Cubana de Aviación 18May2018; almacenado Feb2019, HC-CUH Aeroregional 07Feb2019.

29/05/2020

Una visita ecuatoriana

-Imagen Aeroregional-
El 26May2020 se programó al aeropuerto internacional de Ezeiza el vuelo especial RER8111 de la empresa ecuatoriana Aeroregional. El aparato llegó procedente de Quito con 50 pasajeros. Se trata de un Boeing 737-5YO, el segundo aparato de la flota, que oportunamente operara con una empresa aérea argentina entre 2006 a 2011. El vuelo regresó a Quito como RER8110, vía Santa Cruz de la Sierra y Guyaquil.

Detalle de la aeronave
* cn. 24900/2095 Boeing 737-5Y0 - FF. 17Jul91; B-2545 China Southern Airlines 07Ago91 li GPA; Desactivado; GECAS Feb2006; LV-BDV (usuario argentino administrado por Marsans) 23Feb2006 - desactivado 2011; N461TW WFBN 06Ene2012: Almacenado; Aero Capital Solutions VGS Leasing 27Ene2012; Meigas Aviation Services 05Dic2012; HC-COP Sudamericana de Aviación 01Abr2014 - almacenado Jul2014; LAC Línea Aérea Cuencana Jul2015 li. almacenado May2017; HR-AYS EasySky Airlines 05May2017 rr. HR-CTF almacenado May2017. XA-UZK Global Air 01Oct2017; Cubana de Aviación 18May2018; almacenado Feb2019, HC-CUH Aeroregional 07Feb2019.

23/05/2020

Adiós TAME

El día 19May2020 el Gobierno ecuatoriano anunció el decreto N° 1061 por el cual se determina la liquidación de TAME, empresa que acumulaba un lustro de pérdidas que superaban los 400 millones de dólares. La medida adoptada por el estado forma parte de un plan de reducción del sector público que involucra siete empresas de titularidad estatal. La compañía aérea había nacido en Dic62 como un ala de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, efectuando su primer vuelo sobre la ruta Quito - Esmeraldas - Bahía - Manta - Guayaquil - Cuenca - Quito con una aeronave C-47. La intención de la empresa era facilitar el transporte de pasajeros y carga hacia las principales ciudades del país. Resulta difícil establecer la flota de TAME, ya que en sus inicios operó con aeronaves de la FAE. Generalmente portaban matricula dual, por lo que en la presente reseña, se hará mención solamente a aquellas aeronaves que portaron registro civil. Al año siguiente de su creación sumó aeronaves Douglas DC-6 de la FAE. En 1970 adquiere dos aeronaves HS-748 Avro directamente del fabricante inglés, que fueron secundados por cuatro Lockheed L-188 Electra procedentes de Ecuatoriana.
En los años 80, incorporó aeronaves a reacción, persiguiendo un expansión interna hacia ciudades como Manta, Cuenca, Esmeraldas y las Islas Galápagos. A la malograda suerte del su primer 737 se adquirieron aeronaves Boeing 727-200, y entre 1986 y 1999 llegaron los probados Fokker F28 Fellowship. Con trireactores volaba entre las ciudades de Quito y Bogotá merced a un acuerdo con Air France. En los 90 llegó a alquilar un un Boeing 757-200 a fin de llegar hasta Baltra en las Islas Galápagos.  Con la suma de estos elementos, los HS748 y los Electra remanentes fueron remitidos a las filas de la FAE.
Iniciado el nuevo milenio, la empresa sumó sus primeros Embraer 170, a los que luego secundaría con loa aparatos del modelo 190. Durante el 2007, estableció una alianza con la empresa privada Saereo, que se denominó TameXpress
-Institucionales de la empresa-
Los Airbus A320 arrendados al consorcio europeo llegarían a partir de 2009. A la renovación de la flota se le sumaría una nueva imagen corporativa, ver Roll Out.
En el año 2011, adoptó la denominación a TAME EP, dejando de formar parte de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, para convertirse en una Empresa Pública administrada por el Estado ecuatoriano. En ese mismo año arribarían tres ATR42-500 destinados a cubrir los servicios a las ciudades como Tulcán, Macas, Tena, Santa Rosa, Latacunga y otros. El proyecto no prosperó y los aviones empezaron a operar en rutas que generaban rentabilidad para la aerolínea. Desde 2013, la aerolínea inició una expansión en el área internacional, incluso arrendó  un widebody Airbus A330-200 con el que estableció una frecuencia diaria a Nueva York. Al mismo tiempo encaró el proyecto Tame Amazonia, para lo cual anunciaba la llegada de tres aviones Quest Kodiak 100 de los cuales sólo uno sería tomado formalmente.
Pero la rápida expansión, y la utilización política de la empresa, generó un descontrol en los gastos que perjudicaban día tras día las arcas de la economía nacional, por 2016 la empresa ya experimentaba un gran repliegue. En los últimos tiempos operaba nueve destinos. La situación resultara un incuestionable golpe a aquellos partidistas de las aerolíneas sobreviven de los estados a cualquier costo. Tras años intentar reducir las pérdidas, la flota remanente había quedado integrada por solamente por cinco aparatos: un Airbus A320, un Airbus A319 y tres turbohélice ATR-42, todos ellos eran alquilados. El gobierno ecuatoriano le puso fin al desquicio, y por ahora TAME es historia.
-Uno de los últimos servicios realizados por la empresa fue un vuelo de repatriación a Buenos Aires -ver RQ366- con la aeronave HC-CPB


Detalle de la flota de TAME
* HC-AJF Douglas DC-6B/F cn. 43266/182 ex N90754 dd. Sep63 rmt. HC-ATK 1970. rmt. N9429 1972.
* HC-AMS Lockheed L-188A Electra cn. 1002 ex VR-HFN dd. Mar75 - desmantelado 1981.
HC-APF Douglas DC-6 cn. 42882/30 N90715 capturando Ene70 - desactivado en Guayaquil. Probablemente utilizado como fuente de repuestos.
* HC-AUD Hawker Siddeley 748-246 Sr2A cn. 1682 dd. 03Oct70 - almacenado en Quito desde 1996.
* HC-AUE Hawker Siddeley 748-246 Sr2A cn. 1683 23Oct70 accidentado el 20Ene76 en cercanías de Loja.
* HC-AUP Douglas C-47B-20-DK cn. 27046/15601 FAE49785 preservado en Guayaquil dd. May82 - es 2014.
* HC-AUQ Douglas C-47B-25-DK cn. 16032/32780 FAE-76448 rmt. CA448 - abandonado en Guayaquil.
* HC-AUR Douglas C-47A-90-DL cn. 20143 FAE-15677 - accidentado 01Feb75 en Quito.-
* HC-AUS Douglas C-47B-20-DK cn. 27050 FAE-49789 1971 - desactivado 1982.
HC-AUV Douglas DC-3-209 cn. 1969 FAE1969 es 1986 rmt. HK-3350X 1985.
* HC-AUX Douglas C-47A-90-DL cn. 20179 FAE-20179 1968 - accidentado 12Sep71.
* HC-AUY Douglas DC-3A cn. 11747 FAE11747 Preservado en Cotopaxi como CA-747.
* HC-AUZ Douglas C-47-DL cn. 4341 FAE-4341 1971- 1977.
* HC-AVC Douglas C-47A-DK cn. 11825 FAE-92066 1971 - desactivado. 1974, rmt. HK-3349X.
* HC-AVH Douglas DC-6B cn. 44691/552 FAE-44691 1971 - preservado Quito.
* HC-AZJ Lockheed L-188C Electra cn. 2004 Ago74 - desactivado 1988 Taura - Ecuador.
* HC-AZL Lockheed L-188A Electra cn. 1050 Nov74 - rmt. PP-VNJ Abr86.
* HC-AZT Lockheed L-188A Electra cn. 1040 ex N9701C Feb75 rmt. PP-VNK Abr86.
* HC-AZY Lockheed L-188A Electra cn. 1052 ex N9702C Jun75 accidentado el 12Sep88 Lago Agrio, Ecuador
* HC-BAV de Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter cn. 453 dd. 28Abr75 - accidentado el 02Sep80 en cuando operaba desde aeródromo 24 Mayo, impactando el monte Iliniza.
* HC-BAX de Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter cn. 457 dd. 28Abr75 -  accidentado el 22May81 en Zumba Ecuador.
* HC-BAZ Hawker Siddeley 748-285 Sr2A cn. 1738 dd. 21Nov75 - rmt. FAE preservado en Latacunga.
* HC-BCG de Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter cn.  446 dd. 28Abr75 - accidentado el 20Nov84 mientras volaba desde Loja - Zumba.
* HC-BEF Lockheed C-130H Hercules cn. 4743 FAE743 dd. 12Jul77 - se accidentó el 29Abr82 durante una aproximación a Quito.
* HC-BEY Hawker Siddeley 748-285 Sr2A cn. 1739 dd. 10Abr76 - rmt. FAE
* HC-BHG Beechcraft 200 King Air cn. BB-723 dd. Ago80. rmt. FAE Oct80. Accidentado el 24May81..
* HC-BHM Boeing 727-2T3(A) cn. 22078/1644 ex N1293E 9/30Sep80, desactivado en 2008 rmt. FAE. 
* HC-BIG Boeing 737-2V2(A) cn. 22607/775 ex N8283V dd. 05Oct81,  accidentado el 11Jul83 en Cuena Ecuador.
* HC-BLE Boeing 727-134 cn. 19691/487 ex RP-C1240 dd 28Jun84, wfu 2006 rmt. FAE-691.
* HC-BLF Boeing 727-134 cn. 19692/498 ex RP-C1241 dd. 19Jul84, accidentado el 28Ene2002, al embestir una ladera del volcán Chiles, Colombia.
* N235WA Boeing 737-2J8(A) cn. 22859/890 ntu. 1984
* HC-BLV Boeing 727-17 cn. 20328/806 ex G-BKCG dd. 26Abr85, almacenado en 2004 Latacunga. 
* HC-BMD Fokker F28 Mk.4000 Fellowship cn. 11220 FAE-220 dd. 14Ene85, dañado en Quito 16Ene2003.
* HC-BRI Boeing 727-230 cn. 20560/887 ex D-ABHI dd. 11Dic91, almacenado en Latacunga Ago2004. 
* HC-BSC Boeing 727-230 cn. 20788/1011 ex D-ABRI dd. 14Dic92 - almacenado en Quito 2004.
* HC-BSU Boeing 727-230 cn. 21622/1431 ex D-ABKS dd. 09Sep93 - accidentado el 20Abr98 al despegar desde Bogotá.
* XA-RLM Boeing 757-23A cn. 24566/255 ex 5Y-BGI alquilado a TAESA durante Mar93.
* HC-BZR Boeing 727-230 cn. 21618/1404 d 2/99 ex TC-AFT dd. 22Feb99 - almacenado en Latacunga.
* HC-BZS Boeing 727-230 cn. 21620/1419 ex TC-AFO dd. 20Feb99 - rmt. FAE620 01Jul2009.
* HC-BZU Fokker F28 Mk.4000 Fellowship cn. 11112 ex SE-DGE dd. 30Mar99, - almacenado en Quito 2008.
* HC-CEH Fokker F28 Mk.4000 Fellowship cn. 11228 ex N479AU dd. 26Feb04 - almacenado en Quito 2009.
* HC-CGJ Airbus A320-214 cn. 657  ex F-GRSE dd. 12Abr2008 li. - almacenado en Tucson 28Mar2014  
* HC-CID Airbus A320-232 cn. 934 ex N934BV dd. 25Ago2009. li - desactivado el 24Jul2019, almacenado en Pinal Park. 
* HC-COE Airbus A320-233 cn. 1339 ex PR-MBM dd.  10May2013. desactivado 11Sep2018. rmt. World Star Aviation 16Mar2019 N512SR. 
* HC-CDY Airbus A320-232 cn. 2014 ex F-WWBT dd. 06Sep2003 li  rmt. PR-MBT 19Dic2008
HC-CEX Embraer ERJ170-100LR cn. 17000087 ex PT-SZM dd. 24Mar2006 - Baja 27Mar2015 rmt. Aeromexico Connect XA-GAY.
HC-CEY Embraer ERJ170-100LR cn. 17000092 ex PT-SZO dd. 07Ago2005 - Baja 01Jun2015 rmt. Aeromexico Connect XA-GAZ.
* HC-CEZ Embraer ERJ190AR cn. 19000027 ex PT-SGB dd. 10Jun2006, accidentado el 16Sep2011 en Quito. 
HC-CGF Embraer ERJ 190AR cn. 19000137ex PR-SYQ dd. 16Dic2007 - almacenado dd. Sep2017 a Mar2018.
HC-CGG Embraer ERJ190AR cn. 19000141 ex PT-SYT dd. 17Dic2007 - almacenado Feb2017.
* HC-CGT Airbus A319-132 cn. 2659 dd. 28Sep2008. Almacenado 19May2020. Regresó al arrendatario en Ago2020.
* HC-CGW Airbus A320-233 cn. 2084 ex N487TA dd.  01Oct2008 li - rmt. N487TA 30Ago2016.
* HC-CLT Aeritalia ATR 42-500 cn. 844 ex F-WWLG dd. 16Jul2011.
* HC-CMB Aeritalia ATR 42-500 cn. 849 ex F-WWLH dd. 08Nov2011.
* HC-CMH Aeritalia ATR 42-500 cn. 854 ex F-WWLI dd. 27Ene2012.
* HC-CMO Airbus A319-112 cn. 946 ex B-6152 dd 05/29/12. almacenado en Quito 21Feb2016. rmt. Pinal Air Park 23Nov2018.
* HC-CMP Airbus A319-132 cn. 1934 ex N476TA dd 25Jul2012 - almacenado 05Ago2017 en Good Year - Phoenix, rr. N193KD. 
* HC-COF Airbus A319-112 cn. 949 ex OE-ISR 10Abr2013 li. - desactivado 16Oct2016. - remitido a  Pinal Air Park 28Nov2018
* HC-COH Airbus A330-243 cn. 348 ex A6-EAA dd 09Jul2013. - rmt. 9H-NAW 18Feb2019 almacenado Saint Athan - Desmantelado Ago2019.
* HC-COX Embraer ERJ190LR cn. 19000372 ex PH-DNA dd. 20Dic2013 accidentado en  Cuenca el 28Abr2016.
HC-COY Embraer ERJ190AR cn. 19000373 ex PH-DNB dd.  29Nov2013 li.  -almacenado 21Jun2019  - rmt. N373NC 27Mar2020.
* HC-CPB Airbus A320-233 cn. 1500 ex OE-ICR dd. 12Feb2014.
* HC-CPE Quest Kodiak 100 cn. 100-0090 ex N90QK dd. 22Dic13 "TAME Amazonia" accidentado el 29May2014 en Juyuintza, Pastaza.
HC-CPF Quest Kodiak 100 cn. 100-0096 ex N96KQ dd. 10Mar2014"TAME Amazonia".
* HC-CPG Quest Kodiak 100 cn. 100-0106 ex N106KQ dd. 16Feb2014"TAME Amazonia".