Corría el año 1981 cuando la Fuerza Aérea del Perú incorporó dos de aeronaves DC-8-62. El país sudamericano, por ese tiempo, contaba con experiencia en el empleo de este tipo de aeronaves, debida cuenta que la empresa nacional, AeroPerú, los había sumado su flota casi desde el inicio de sus operaciones, es decir a partir de 1974. En materia de aeronaves de gran porte la FAP había contado con seis Douglas DC-6 que realizaban tareas logísticas, los cuales se mantuvieron en servicio entre 1965/1978, y claro está los Lockheed L-100-30 Hercules que habían sido sumados a partir del año 1970. En materia de traslados presidenciales contaba con el Fokker F-28 Mk.1000 FAP-390 -cn. 11100-, desde Mar76, una aeronave sumamente confiable, pero delimitante en cuanto a su radio de acción.
El DC-8-62 fue una variante, diseñada para vuelos de largo alcance. Contaba con un fuselaje más largo y mayor capacidad de combustible en comparación a las versiones precedentes, permitiendo afrontar rutas transcontinentales de forma más eficiente. Estaba propulsado por cuatro motores Pratt & Whitney JT3D, erigiéndose en una opción popular en su época para aerolíneas internacionales.
Los DC-8 peruanos habían pertenecido a Swissair. La empresa europea los había adquirido entre los años 1968 y 1969, e internamente contaban con una disposición para 152 pasajeros, -20 en primera clase y 132 en económica-, no obstante, podían transformarse para operar como cargueros puros. Con antelación a su baja con la empresa helvética, los aparatos habían sido provistos de equipos adecuados para cumplir con las normas antisonoras impuestas en diversos puntos del hemisferio norte.
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| -La aeronave 370, aun portando registro helvético antes de su entrega en Suiza, (Fotografía EBAY/Milpix). |
El día 24Dic81 el avión 371 luciendo el esquema descripto fue reprtado en el aeropuerto de Zurich, Suiza, con la particularidad de mantener aun el registro HB-IDH.
Desde el arribo de estos aparatos a Perú los reactores fueron afectados a misiones de transporte logístico de largo alcance, operando con el Grupo 8 de Transportes con asiento en Lima / El Callao. Inicialmente las tareas de mantenimientos las gestionaba la compañía privada de carga Aeronaves del Perú.
Miami suele concentrar buena parte del tráfico aéreo latinoamericano y, por entonces, era una de las principales puertas de entrada a los Estados Unidos. Así que, dentro de ese movimiento, no resulta extraño encontrar al 371 reportado en el aeropuerto de Miami en marzo de 1982.
Una nota distintiva y poco conocida, es que a lo largo de la historia, estos DC-8, fueron protagonistas importantes en los días del conflicto del Atlántico Sur. Transportando un valioso cargamento desde Israel para las Fuerzas Armadas Argentinas.
El día 09May82, el presidente peruano Bealúnde Terry dio su aprobación para la realización de una serie de vuelos con el fin de facilitar a Argentina suministros procedentes desde Israel. Vale recordar que el mandatario peruano ejercía su segundo mandato, y que antes de la finalización de su primera administración en 1968, había sido destituido por un golpe de estado militar, por lo que oportunamente había solicitado refugio en Argentina.
En los días del conflicto de 1982, Perú se alineó a favor de Argentina llamando a la integridad sudamericana. "Perú está listo para apoyar a la Argentina con todos los recursos que necesite", dejó en claro el presidente peruano. De tal modo que puso a dispocisión aviones y pilotos de la Fuerza Aérea, como así también embarcaciones y médicos de la Policía Nacional del Perú.
El día 10May82, uno de los DC-8 de la FAP partió desde Lima, con destino a Tel Aviv. En su periplo realizó una escala técnica en las Islas Canarias. En el regreso desde la capital israeli, se pautó la misma escala, no obstante, el destino peruano fue Puerto Maldonado, cercano a la frontera con Bolivia. Desde allí, la aeronave concretó un vuelo directo hasta Río Gallegos, arribando a la estación aérea austral el día 14May82. El pretexto que utilizaban las tripulaciones de la FAP era que se encontrabam realizando vuelos a demanda para una empresa africana.
Al día siguiente el DC-8 peruano reemprendió desde el confín austral su viaje de regreso hasta Israel para buscar más pertrechos. Al regreso de este viaje tomaron otras escalas, pasando por Milán, siguiendo por el aeropuerto Rochambeau en Cayenna, en la Guayana Francesa, para luego seguir hacia Puerto Maldonado. Desde este aeropuerto peruano, la nave puso proa directa nuevamente a Río Gallegos, donde llegaron el 19May82.
El 16May82 el otro DC-8 partió desde Lima con destino a Israél por la vía original pautada. Este vuelo llegó a Río Gallegos el 24May82.
Seguidamente se efetuaron otros vuelos complementarios, incluso alguno de ellos hizo escala en la Base Aérea El Palomar el día 29May82.
Estas misiones fueron conocidas por la opinión pública mucho tiempo después de la finalizacipón del conflicto, estableciéndose que se cumplieron cinco vuelos entre Lima, Tel Aviv y la Argentina, de los cuales tres dejaron su carga en Río Gallegos, mientras que otros dos lo hicieron en la base El Palomar. Se estima que a los largo de la participaión sigilosa en los días de la guerra superaron las 180 horas de vuelo.
La presencia del DC-8 371 en Milán-Malpensa, reportada en Nov82, responde aque el aparato fue utilizado para trasladar técnicos y personal de la Fuerza Aérea del Perú vinculados con la incorporación de los nuevos Aermacchi MB-339AP.
A lo largo de la década del 80, la Fuerza Aérea del Perú mantuvo activamente sus DC-8, haciéndose presente en diversas partes del mundo. Por citar, el 371 fue reportado en Birmingham/Elmdon International Airport el día 01May84.
Durante los cinco días que Juan Pablo II permaneció en el Perú, entre el 01 y el 05Feb85, visitó ocho ciudades: Lima, Callao, Arequipa, Cusco, Ayacucho, Trujillo, Iquitos y Piura. La magnitud del desplazamiento obligó a montar un importante dispositivo aéreo para acompañar los movimientos del pontífice y sus comitivas. En ese contexto, el avión 371 fue afectado al traslado de personal oficial vinculado con la gira papal. Y, poco después, el DC-8 aparecería reportado en Trinidad y Tobago, tras la visita de Juan Pablo II al Perú.
Los servicios de estos reactores también se afectaron a la realización de diversos vuelos charter entre Lima - Iquitos.
El importante radio de acción de los DC-8 de la FAP les brindaba la posibilidad de alcanzar destinos muy alejados del Perú y, en consecuencia, no resulta extraño encontrar sus reportes en lugares tan distantes como Miami, Milán o Praga. Precisamente, el 371 fue detectado en el aeropuerto Ruzyně de la capital checoslovaca en Ene87, una escala cuyo motivo específico no hemos podido determinar.
Las normas antisonoras impuestas en los países del hemisferio norte, determinaron que aeronaves como el DC-8 debiera ser modificadas a fin de poder operar. Por lo tanto en Jun90 el avión 370 fue provisto de los kit antisonores, mientras que el 371, los recibió un mes mas tarde.
En el amplio espectro de sus desplazamientos, el 371 fue reportado el 30Abr88 en el aeropuerto parisino de Orly, sumando así otra escala llamativa a la historia operativa del DC-8 peruano.
En 1988 se sumaron los Boeing 707 modificados por IAI/Israel Aerospace Industries, para funciones de reabastecimiento en vuelo, para los sistemas de armas Mirage 2000P, Mirage 5P y Cessna A-37. No mucha Fuerzas Armadas han contado en sus filas con los reactores de Boeing y Douglas, y al mismo tiempo.
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| -La presencia del avión 371/OB-1373 en el aeropuerto parisino de Orly. (Fotografía airlineslides.com).- |
A partir de los años 90, algunos aviones de transporte de la FAP comenzaron a aparecer asociados a una segunda matrícula, de carácter civil. Tal fue el caso de los DC-8-62CF 370 y 371, que también fueron registrados como OB-1372 y OB-1373, respectivamente. La dualidad no era un simple detalle registral: reflejaba la posibilidad de que estas aeronaves, pertenecientes a la Fuerza Aérea del Perú, fueran afectadas a operaciones dentro del ámbito civil. De hecho, en Mar93 el avión 370 fue operado en régimen de wet lease por Americana de Aviación, aerolínea que buscaba generar mayor capacidad operativa, a causa de una merma en su flota operativa.
La aeronave 371 fue reportada el 30Nov94 operando en el aeropuerto de Mexico, con esquema primario. En dicha oportunidad trasladó al presidente Alberto Fujimori a la asunción presidencial de su par mexicano Ernesto Zedillo.
Los DC-8, con su importante capacidad de carga, constituían una herramienta de gran valor para el transporte estratégico de la FAP. En Ene95, sin embargo, sólo uno de los dos aparatos se encontraba operativo. En ese contexto, y con las operaciones concentradas en el norte del país, no sería extraño que el avión disponible haya sido empleado en apoyo del esfuerzo logístico desplegado durante el conflicto del Alto Cenepa.
La aeronave 371 fue intervenida durante la tarde del 11May96, por iniciativa del entonces jefe del Ala Aérea 2 de la FAP, mayor general Pedro Palomino. En el interior del aparato se descubrió un importante cargamento de cocaína, cuidadosamente oculto en la bodega del avión. La intervención tuvo lugar pocas horas antes del despegue programado de un vuelo clasificado como secreto, cuyo objetivo era trasladar motores y equipos bélicos a Rusia para su reparación.
Informes posteriores establecieron que, entre 1992 y 1996, aeronaves de la Fuerza Aérea del Perú habían realizado diversos vuelos en los que se transportó cocaína con destino a las islas Canarias, España, y Miami, Estados Unidos.
Vale recordar que, en Jul96, el 371 había sido despojado de su tradicional esquema de pintura y lucía completamente blanco, con el título «Cargo» dispuesto en diagonal sobre las últimas ventanillas y pequeños títulos Fuerza Aérea del Perú en color rojo. La aeronave portaba el registro civil OB-1373, mientras que sobre el timón se destacaba un logotipo de ave incaica y, por encima de ella, un diminuto serial 371.
Informes posteriores establecieron que, entre 1992 y 1996, aeronaves de la Fuerza Aérea del Perú habían realizado diversos vuelos en los que se transportó cocaína con destino a las islas Canarias, España, y Miami, Estados Unidos.
Vale recordar que, en Jul96, el 371 había sido despojado de su tradicional esquema de pintura y lucía completamente blanco, con el título «Cargo» dispuesto en diagonal sobre las últimas ventanillas y pequeños títulos Fuerza Aérea del Perú en color rojo. La aeronave portaba el registro civil OB-1373, mientras que sobre el timón se destacaba un logotipo de ave incaica y, por encima de ella, un diminuto serial 371.
A partir de la llegada del Boeing 737-528 -PRP-001 cn. 27426/2739-, adquirido en Sep95 con el fin de ser destinado al transporte presidencial, los DC-8 fueron relegados de estas funciones. Al mismo tiempo ambos aviones adoptaron el esquema de pintura que portaba la nueva aeronave. A saber: un fuselaje predominantemente blanco delilmitando la zona ventral en gris oscuro por una serie de con franjas horizontales rojas. Los títulos Fuerza Aérea del Perú habían ganado en tamaño respecto al esquema anterior y se presentaban en gris oscuro por encima de la hileras de las ventanillas. El timón se presentaba entreramente en blanco para dar lugar al serial de la aeronave, preservando la bandera peruana sobre la totalidad del timón de
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| -El 370 visitando el aeropuerto de Miami con el nuevo esquema. (Fotografía airlineslides.com).- |
La aeronave 370 fue reportada en Miami el 04Feb99, luciendo un nuevo esquema de pintura. Pero más allá de la modificación exterior, el detalle más significativo era que el DC-8 ya no portaba el registro civil OB-1372, retornando a una identificación exclusivamente vinculada con la FAP. En junio de ese mismo año, el aparato volvió a ser detectado en Miami, confirmando la continuidad de sus operaciones internacionales bajo la matrícula militar FAP 370.
En el año 2005 el Grupo 8 logró poner en estado operativo la aeronave 370. Seis meses después, el avion sufrio unas fisuras en el fuselaje luego de un abrupto aterrizaje que determinó su baja del servicio.
Luego de una extensa trayectoria operativa, el 20Mar2009 se determinó oficialmente la baja del servicio de ambos aparatos, cerrando así una etapa particular en la historia del transporte de la Fuerza Aérea del Perú.
El final:
Estableciendo condiciones de reparación onerosa, desde la presidencia del Perú se dictó el Decreto Supremo Nº 006-2009-DE/FAP, por el cual el presidente de la república enunció: Visto, las Actas que recomiendan la Baja de las Aeronaves DC-8-62F FAP-370 y AN 32 FAP-363 de la Fuerza Aérea del Perú. Considerndo que, mediante el Oficio S-72-SBAL-Nº 0318 del 06Oct2008, el Secretario de Administración de Bienes remite las Actas de Acuerdo de la Junta de Reconocimiento de Altas y Bajas del Grupo Aéreo Nº 8 (GRUP8) y dos (02) expedientes administrativos correspondiente a dos (02) aeronaves, DC-8-62F FAP-370 y AN 32 FAP-363 respectivamente, pertenecientes al Grupo Aéreo Nº 8 de la Fuerza Aérea del Perú.Por su parte el Decreto Supremo Nº 007-2009-DE/FAP del presidente de la república estableció: Visto, el Acta que recomienda la Baja de las Aeronaves Boeing 707-323C FAP-319, DC-8-62F FAP Nº 371 y Boeing 737-248 FAP Nº 353 de la Fuerza Aérea del Perú. Considerndo que, mediante el O cio S-72-SBAL-Nº 0941 de 26Sep2008, el Secretario de Administración de Bienes remite las Actas de Acuerdo de la Junta de Reconocimiento de Altas y Bajas del Grupo Aéreo Nº 8 (GRUP8) y tres (03) expedientes administrativos correspondiente a tres (03) aeronaves, Boeing 707-323C FAP Nº319, DC-8-62F FAP Nº371 y Boeing 737-248 FAP Nº 353, respectivamente, pertenecientes al Grupo Aéreo Nº 8 de la Fuerza Aérea del Perú.
| Detalle de la aeronaves |
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* cn. 45984/370 Douglas DC-8-62CF - mfd. 17May68 - HB-IDH Swissair 11Jul68 "Piz Bernina"; Balair 01Abr76, Swissair 1978; Balair/CTA leased Dic79, almacenado en Zurich Abr81, Swissair Dic81 Aeronautics & Astronautics Dic81-, FAP371 Fuerza Aérea del Perú 28Dic81- rr. OB-1373 Jul90 - Almacenado en Lima Jorge Chávez International, Dic94 - desmantelado. * cn. 46078/475 Douglas DC-8-62CF - mfd. 10Jun69 - HB-IDK Swissair "Matterhorn" 06Ago69; Aeronautics & Astronautics Dic81; FAP370 Fuerza Aerea del Peru 26Dic81; rr. OB-1372 Jun90. Americana de Aviacion Mar93 wl., ret. Oct93. Almacenado en Lima Jorge Chávez International Dic94, Desmantelado en 2009. |
