El “Águila” de la US Air Force en Argentina

-Presencia y flypass sobre Punta Indio-

   Desde que los Estados Unidos de América se erigió como potencia global, ha consolidado una presencia sostenida a lo largo del sistema internacional, desplegando capacidades en los dominios terrestre, marítimo y aéreo. A través de un entramado de misiones diplomáticas, militares y logísticas, ha extendido su alcance hacia prácticamente todos los rincones del mundo, y la República Argentina no constituye una excepción dentro de esa lógica de proyección estratégica.

    Desde hace algunos años, a lo largo de la geografía argentina suele desplazarse un Beechcraft C-12 de la United States Air Force, una aeronave que, si bien suele operar con base logística en el aeropuerto de San Fernando, no se encuentra radicada formalmente en el país. Su presencia es intermitente y responde a las necesidades operativas de la Embajada de los Estados Unidos, con rotaciones periódicas dentro y fuera del territorio nacional.
    La presencia de la aeronave representa la importancia que desde Washington le asignan al país, en el marco de una relación que se inscribe en la lógica de proyección de influencia en el Cono Sur y el Atlántico Sur. Argentina ocupa un espacio relevante dentro de esa arquitectura geopolítica, tanto por su posición estratégica como por su rol en la articulación de agendas vinculadas a la seguridad regional, el control de rutas marítimas y la cooperación en materia de defensa e inteligencia.
    Ya en otras épocas, el Reino Unido supo basar en el Aeroparque de la ciudad de Buenos Aires un de Havilland DH.104 Dove Mk 2, -G-ALVT cn. 4206-, que estuvo a disposición de la Embajada del Reino Unido entre 1950 y 1954.

    El Beechcraft C-12 Huron, derivado del Beechcraft Super King Air 200, es un bimotor turbohélice ampliamente utilizado por las fuerzas armadas del país del norte para concretar vuelos de transporte ligero, enlace, evacuación médica y misiones de apoyo e inteligencia.     Desde sus primeras entregas alrededor de 1973, la US Air Force ha operado 101 unidades distribuidas en distintas unidades, además de destacamentos en el exterior bajo comandos regionales como el United States Southern Command, lo que explica su presencia discreta y dispersa en regiones como Sudamérica u otras partes del planeta.

-El Águila presente en la ceremonia por el 40° aniversario del Bell 212 en Argentina-

    En términos técnicos, el C-12 Huron alcanza una velocidad de crucero de aproximadamente 450–500 km/h, con un alcance cercano a los 3.000–3.500 km y un techo de servicio de entre 9.000 y 10.000 metros. Está propulsado por dos reconocidos motores Pratt & Whitney PT6A, y puede operar desde pistas cortas o semi-preparadas, lo que le otorga una gran flexibilidad logística. Su configuración estándar permite transportar entre 6 y 13 pasajeros, aunque en versiones utilitarias puede adaptarse a mayor capacidad, siendo empleado por la US Air Force principalmente en tareas de enlace, transporte liviano y apoyo institucional.

    En su versión VIP, el C-12 se aproxima más a un avión ejecutivo que a una plataforma militar tradicional. La cabina presurizada suele estar equipada con asientos reclinables en disposición tipo club, mesas plegables, aislamiento acústico mejorado, iluminación optimizada y acabados en cuero. También puede incluir un pequeño galley, compartimientos internos de equipaje accesibles en vuelo y, en algunos casos, lavatorio compacto. Las versiones modernizadas incorporan aviónica digital tipo “glass cockpit” y sistemas de comunicación segura, lo que los hace aptos para el traslado de personal diplomático, altos mandos y misiones de enlace con alto nivel de discreción.

    El aparato se distingue ciertamente al ser detectado en una terminal aérea, con un fuselaje predominantemente blanco. En la parte inferior delantera presenta un detalle en celeste intenso que recorre desde la nariz hacia el centro y se degrada hacia la parte superior, seguido por una zona inferior en gris claro que a lo largo del resto de la estructura, separada por una línea en dorado. Sobre la línea de ventanillas se lee “UNITED STATES OF AMERICA” en tipografía fina y espaciada. Las alas son blancas con detalles inferiores en tonos grises. Los carenados de motores mantienen la integración visual en blanco y azul. Mientras que el timón se presenta completamente blanco, de diseño sobrio, albergando la matrícula en negro y una bandera de Estados Unidos.

    En la actualidad no existe un programa de reemplazo directo del C-12 dentro de la United States Air Force. En su lugar, la estrategia adoptada es de carácter evolutivo: parte de sus funciones están siendo transferidas a versiones más modernas del propio King Air, como variantes basadas en el modelo 350, mientras que otras misiones específicas se derivan hacia jets livianos. En este contexto, la flota activa se mantiene en poco más de 50 aeronaves en distintas configuraciones, lo que sugiere que aún conserva un margen significativo de vida operativa.

-El 83-0498 en Bariloche y el 76-0168 en Punta Indio-

    A partir de registros de spotters desde la década de 1990, se desprende que en Argentina han operado de forma documentada al menos cuatro aeronaves identificadas de este tipo. No obstante, dada la rotación y flexibilidad operativa del modelo, es probable que hayan existido otras unidades similares con presencia más breve o esporádica en el país.

Detalle de las aeronaves con presencia en Argentina

* cn. BD-1 Beechcraft C-12C Huron - 73-1205 US Air Force dd. 1973? / callsign  "Águila". Rmt.  AMARC 20Mar2000 N11 Federal Aviation Administration 20Feb2001, rr. N110CN 29Oct2009, Alliance Air Parts Inc. 17Dic2009, cancelado 30Abr2024.

* cn. BD-025  Beechcraft C-12C Huron - 76-0168 US Air Force dd. 1977  / (13 pax.) 

callsign  "Águila".

 * cn. BP-41 Beechcraft C-12D Huron - 83-0495 US Air Force dd. 1984 / (13 pax.).

* cn. BP-43 Beechcraft C-12D Huron - 83-0497 US Air Force dd. 1985 callsign  "Águila Cinco" May91 Buenos Aires. (13pax)

* cn. BP-44 Beechcraft C-12D Huron - 83-0498 US Air Force dd. 1985 callsign  "SPAR14" Abr2020 Buenos Aires. (13 pax.).

AGREGADOS

(foto Eduardo "Teddy" Di Poi, Don Torcuato, circa 1982)

    Información importante aportada por Carlos Ay permite retrotraer la presencia de los C-12 Huron de la US Air Force en Argentina al menos hasta 1982, en base a registros fotográficos.

    En este sentido, la primera evidencia del ejemplar 73-1205 en el país corresponde a una fecha cercana a 1982, con registros fotográficos que lo ubican en un hangar de Don Torcuato, constituyendo hasta el momento el antecedente más temprano documentado. Este avión, además, reviste especial interés al tratarse del primer Huron incorporado a la por el operador militar del país del norte.

    Asimismo, reporta que el ejemplar 83-0497 fue detectado operando desde Don Torcuato entre 1992/94. Por su parte, Sergio Bellomo reportó la aeronave 76-0168 en operaciones sobre la ciudad de Mar del Plata el 12Mar2020.

    Fernando Jara aportó un número importante de visitas al aeropuerto de la ciudad de Neuquén, y el recuerdo de la visita del aparato 83-0497 a la Base Comandante Espora en 1997.

    Estos datos amplían el marco temporal previamente conocido y aportan nuevos elementos sobre la actividad de estas aeronaves en el país.

    Como es habitual en Roll Out, se invita a la comunidad a aportar reportes, material o correcciones que contribuyan a enriquecer el presente trabajo. Se agradecen especialmente los aportes realizados, que permiten ampliar y precisar la información aquí presentada, y se celebra la interacción generada a partir de esta nota.

Avistamientos & reportes del Aguila.

Fecha	Matrícula	Notas
* Ca.1982	73-1205	Don Torcuato (Buenos Aires)
* May91	83-0497	Aeroparque Jorge Newbery (CABA)
* 1992/94?	83-0497	Don Torcuato (Buenos Aires)
* Mar97	83-0497	Don Torcuato (Buenos Aires)
* Oct97	83-0497	Base Cte. Espora – Bahía Blanca (Buenos Aires)
* 28Mar2009	83-0495	Aeroparque Jorge Newbery (CABA)
* 14May2009	83-0495	Aeroparque Jorge Newbery (CABA)
* 16May2009	83-0495	San Fernando (Buenos Aires)
* 21May2009	83-0495	Aeroparque Jorge Newbery (CABA)
* 01Jul2009	83-0495	San Fernando (Buenos Aires)
* 06May2010	83-0495	Posadas (Misiones)
* Dic2013	83-0498	Mendoza
* 08Feb2014	83-0498	Bariloche (Río Negro)
* 10Oct2015	83-0498	San Fernando (Buenos Aires)
* 12Oct2015	83-0498	Hangar Aero Baires - San Fernando
* 08Ene2016	83-0498	Bariloche (Río Negro)
* 16Mar2016	83-0498	Bariloche (Río Negro)
* 04May2016	76-0168	Base Aeronaval Punta Indio (Buenos Aires)
* 05May2016	76-0168	Base Aeronaval Punta Indio (Buenos Aires)
* 12Oct2017	83-0498	Mar del Plata (Buenos Aires)
* 10May2018	76-0168	Neuquén
* 06Dic2018	76-0168	VII Brigada Moreno - 40° aniversario Bell 212
* 11Dic2018	76-0168	San Fernando → Córdoba
* 11Ene2019	76-0168	Ushuaia → Río Gallegos → Comodoro Rivadavia
* Feb2019	76-0168	Aeroparque Jorge Newbery (CABA)
* 23May2019	76-0168	Neuquén
* 12Mar2020	83-0498	Mar del Plata (Buenos Aires)
* Abr2020	83-0498	Aeroparque Jorge Newbery (CABA)
* 10Dic2020	76-0168	Río Grande (Tierra del Fuego)
* 02Mar2021	76-0168	Córdoba
* 14Mar2021	76-0168	Bariloche (Río Negro)
* 05Ago2022	76-0168	Aeroparque Jorge Newbery (CABA)
* 19Nov2022	76-0168	El Palomar (Buenos Aires)
* 20Ene2023	76-0168	Vuelo sobre Corral de Bustos (Córdoba)
* 07Mar2023	76-0168	Formosa → Las Lomitas
* 13Nov2023	76-0168	Reconquista (Santa Fe)
* 11Ene2024	76-0168	Olavarría (Buenos Aires). Reportado en Neuquén.
* 05Abr2024	76-0168	Río Grande (Tierra del Fuego)
* Ago2024	76-0168	Formosa
* 17Mar2025	76-0168	Mar del Plata
* 03Abr2025	76-0168	Neuquén
* 25Abr2025	76-0168	Trelew → Ushuaia
* 07May2025	76-0168	San Fernando → Mar del Plata
* 15May2025	76-0168	San Juan
* 21May2025	76-0168	Río Cuarto (Córdoba)
* 05Jun2025	76-0168	Mar del Plata
* 02Jun2025	76-0168	Córdoba ↔ San Fernando
* 12Jun2025	76-0168	San Fernando → Córdoba
* 01Jul2025	76-0168	Córdoba → San Fernando
* 14Ago2025	76-0168	Córdoba → San Fernando
* 22Ago2025	76-0168	Mendoza → San Fernando
* 02Sep2025	76-0168	Neuquén ↔ San Fernando
* 18Sep2025	76-0168	Bahía Blanca ↔ San Fernando
* 29Sep2025	76-0168	San Juan ↔ San Fernando
* 07Oct2025	76-0168	Trelew ↔ Río Grande ↔ San Fernando
* 13Nov2025	76-0168	Mar del Plata ↔ San Fernando
* 20Nov2025	76-0168	Bahía Blanca
* 05Ene2026	76-0168	El Bolsón → San Fernando. Reportado en Neuquén.
* 23Ene2026	76-0168	Trelew → Puerto Williams → San Fernando
* 30Ene2026	76-0168	Mar del Plata → San Fernando
* 09Feb2026	76-0168	Córdoba ↔ San Fernando
* 19Feb2026	76-0168	San Fernando
* 23Feb2026	76-0168	San Fernando → Asunción
* 24Feb2026	76-0168	Asunción
* 25Feb2026	76-0168	Concepción → Asunción
* 26Feb2026	76-0168	Ciudad del Este ↔ Asunción
* 27Feb2026	76-0168	Asunción → San Fernando

Agradecimiento: Adrián Gómez, Carlos Boisen, DAD Aviation Photography, Carlos Ay, Fernando Jara.

Notas de un pequeño Titán

   El  17Abr2026, la Fuerza Aérea Argentina determinó que el sistema de armas de Havilland Canada DHC-6-200 Twin Otter retome operaciones en la Antártida. En ese marco, la aeronave matrícula T-85, volvió a operar en la Base Antártica Marambio, reafirmando su vigencia tras décadas de servicio. Aunque en años recientes su actividad se había concentrado en la Patagonia, operando desde Comodoro Rivadavia, su historia —respaldada por más de 50 años de operaciones— confirma que el “pequeño Titán” continúa siendo un vector fundamental. En dicha jornada había despegado desde Ushuaia y estuvo acompañado durante el cruce del mar de Hoces por el Hercules TC-69, desplegado desde Río Gallegos.

    En particular el Twin Otter dueño de estas líneas fue incorporado en 1968 junto a otras seis unidades. El T-85 realizó su rollout el 30Sep68 y su primer vuelo el 29Nov68, siendo incorporado el 21Dic68. Inicialmente asignado a Tandil, fue desplegado a la Base Matienzo en 1969, operando sobre una pista de hielo. En sus inicios lució un esquema de alta visibilidad y llevó el nombre “San Jorge”.

    El día 14Abr69 efectuó su primer vuelo antártico desde Río Gallegos hacia isla Petrel con apoyo de un C-130. Desde entonces participó en reconocimiento, apoyo logístico y relevamientos. El día 17Ago70 realizó el primer vuelo nocturno antártico en el marco del Operativo Marambio III con el T-85.

    A partir de su primera incursión en el ámbito antártico, el volumen de misiones cumplidas a lo largo de más de 58 años de servicio, no limitadas exclusivamente a la geografía del Continente Blanco, resulta prácticamente imposible de sintetizar en pocas líneas; no obstante, se considera oportuno destacar algunas de sus principales actuaciones representativas de su extensa trayectoria operativa.

    Durante 1971 operó desde Comodoro Rivadavia, siendo reemplazado temporalmente por el T-84. 

    El día 07Oct72 voló a la Base Petrel; siendo empleado en instrucción entre los días 14/26Oct72. El día 27Oct72 sufrió un incidente, siendo reparado y reincorporado el 29Nov72. 

    El día 19May73 concretó el primer enganche aéreo de correspondencia en Base Almirante Brown con el T-85.

    El 20Sep73 fue reemplazado por el T-84, regresando el 06Jun74. 

    El día 29Sep74 participó en el rescate de personal estadounidense desde Base Palmer, trasladados luego al continente vía C-130 y F-27 mediante el T-85.

    El día 24Sep76 confirmó el hallazgo de restos de un avión Neptune de la Armada Argentina accidentado. Durante 1979/80 operó en forma continua en la Antártida. 

    El día 07Oct82 realizó una evacuación sanitaria desde Base Petrel con el T-85. 

    En 1985, tras el accidente del T-84 en la jornada del 28Feb85, el T-85 volvió a ser clave. En 1988 se registran diversos reportes de su actividad.

    A partir de 1993 alternó operaciones con el T-87. Ese mismo año, en Base San Martín. Durante una operación del T-85, tras un anevizaje exitoso, el aumento de temperatura deterioró el hielo, quedando atrapado en una grieta. Gracias al esfuerzo del personal, fue liberado y logró despegar en condiciones extremas, regresando a Marambio.

    Durante Mar97 resultó dañado por fuertes vientos en Marambio con el T-85, siendo reparado.

    El día 19Oct2003 el T-85 fue reportado en servicio en Río Gallegos. 

    En 2008 fue sometido a una modernización integral en Canadá (Viking Air), incorporando motores PT6A-27, hélices Hartzell y nueva aviónica. El día 03Mar2010 fue reportado en Victoria, el 05Abr2010 en Portland y el 20Abr2010 en Florianópolis durante su vuelo ferry. El 24Sep2010 fue reportado en El Palomar.

    Durante la Campaña Antártica 2011/2012 fue reportado en Marambio el 19Ene2012 y el 16Mar2012 el T-85.

    El día 22Feb2013 realizó una evacuación sanitaria desde Base San Martín hacia Marambio con el T-85, con escalas en Base Rothera, cumpliendo una misión de más de seis horas.

    El 23Jul2013 fue reportado en Marambio el T-85. El 01Ago2013 efectuó vuelos de reconocimiento y el 09Nov2013 operó hacia Bases Esperanza y Carlini.

    El T-85 fue reportado el 17Mar2014 en Marambio; el 03Ene2015 en Río Gallegos; el 26Ago2015 en El Palomar; el 30Ago2015 en Neuquén; el 08Ago2016 en Esquel y el 09Ago2016 en La Rioja. Durante 2016 participó en una evacuación sanitaria desde Base Orcadas.

    El 20Mar2017 realizó el cruce hacia Marambio el T-85 para relevar al T-87. El 29Jul2017 llevó a cabo una evacuación histórica en Base Orcadas, siendo el primer Twin Otter en operar allí con el T-85.

    El día 19Oct2017 sufrió un incidente en Petrel, quedando afectado el tren de nariz del T-85.

    El T-85 fue reportado el 13Ene2018 y el 08Ene2019 en Marambio. Entre el 10/12Feb2019 participó en la Operación Polar con el T-85, junto al T-82, uniendo Marambio con Belgrano II.

    El 06Oct2020 fue reportado tras una inspección mayor del T-85. El 05Nov2020 fue reportado operando entre Tandil, Viedma y Comodoro Rivadavia. Entre el 09/13May2021 participó en el Operativo Furia.

    El T-85 fue reportado el 18Jul2021 en El Palomar; el 21Jul2021 en Lobos; el 11Ago2021 en Morón y el 17Nov2021 en El Calafate.

    El día 04Feb2022 se dispuso el traslado de la flota Twin Otter a Río Gallegos incluyendo el T-85.

    Entre los reportes más recientes, participó en los desfiles del 10Ago2023 y 07Ago2025 el T-85, además de continuar cumpliendo misiones de apoyo y vuelos australes de Líneas Aéreas del Estado.

    El Twin Otter T-85 sintetiza mucho más de medio siglo de operaciones en algunos de los entornos más hostiles del planeta, combinando versatilidad, resistencia y confiabilidad. Su historial, construido a través de misiones logísticas, rescates, evacuaciones sanitarias y tareas científicas, refleja no solo la capacidad técnica de la aeronave, sino también el compromiso y profesionalismo del personal de la Fuerza Aérea Argentina, consolidándolo como un verdadero emblema de la presencia nacional en la Antártida.

Detalle de la aeronave
* cn. 173 de Havilland Canada DHC-6 200 Twin Otter - FF. 29Nov68 - T-85 Fuerza Aérea Argentina dlv. 21Dic68, IX Braer. Bautizado “San Jorge”.