Identidad compartida

-Esquema heredado de ACE Freigther del Reino Unido-

    A lo largo de las páginas de Roll Out se ha tratado el derrotero de numerosas aeronaves a pistón —mis preferidas— que han surcado los cielos bolivianos. Muchas de ellas tuvieron una nutrida presencia, tal es el caso de los nobles Douglas C-47 y Curtiss C-46, mientras que otras, de mayor porte, como los Douglas DC-4 y DC-6, lo hicieron en menor número. Otra aeronave perteneciente a este romántico período de la aviación fue el Lockheed Constellation. Si bien en Bolivia no se destacó por el tiempo en servicio ni por la cantidad de ejemplares operados, la reutilización de una misma matrícula hizo particularmente vistoso el breve lapso en que estas aeronaves merodearon el espacio aéreo boliviano.

    Finalizando la década de 1960, los fabulosos Constellation eran empleados a nivel mundial principalmente en actividades relacionadas con el transporte de carga, habiendo sido desplazados del servicio regular de pasajeros por los turbohélices y los modernos "aviones a chorro". En Bolivia, el Constellation sobrevive hasta nuestros días gracias al denominado Avión Pirata, emplazado en pleno centro de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, tras haber sido aprehendido mientras realizaba tareas de contrabando en Ago61. No obstante, algunos operadores bolivianos también llegaron a utilizar este emblemático modelo.
    Transportes Aéreos Benianos Sociedad Anónima (TABSA) fue una empresa boliviana surgida en 1963, especializada en operaciones no regulares de carga. A lo largo de su historia llegó a contar con una heterogénea flota compuesta por aeronaves con motores a pistón, entre las que se pueden citar los Fairchild C-82A Packet, Curtiss C-46, Douglas C-54, DC-7 y hasta algunos Connies. TABSA desarrolló sus actividades hasta 1972 y, al parecer, conformaba un grupo de empresas relacionadas entre las que se encontraban Compañía Sudamericana de Carga y Servicios, Bolivian Airways International y Trans Bolivian. Todas ellas estaban vinculadas a Samuel Sangüeza, destacado piloto de la aviación civil boliviana.

Identidad compartida
    Tres Constellation distintos llegaron a portar sucesivamente la misma matrícula boliviana, CP-797, circunstancia poco habitual que constituye uno de los aspectos más curiosos de la historia de estas aeronaves en Bolivia.
    En Ene68, la aeronave cn. 2548, un Lockheed L-749A-79 Constellation, poseía el registro uruguayo CX-BHD, que finalmente no fue utilizado por Aerolíneas Uruguayas. Posteriormente tuvo reservada la matrícula CP-797 (1). El registro uruguayo había sido aplicado en Baginton, Reino Unido, el 07Ene68, tras la cancelación de la matrícula G-ALAK. Una vez en Miami, el 13 de enero fue rematriculado como CP-797 para la empresa Trans Bolivian, partiendo hacia Bolivia dos días más tarde.
    Meses después, en julio de 1968, el aparato recaló en la compañía peruana COPISA. En septiembre de ese mismo año, Aerotransportes Entre Ríos desprogramó su Lockheed L-1049H LV-JHF cn. 4801, que fue identificado mientras permanecía en Miami como CP-797 (2), llevando además el nombre "Carmen". El aparato pasaría posteriormente a Bolivian Airways, que lo alquiló a International Aerodyne Inc. No obstante, existe escasa evidencia de su utilización, ya que en enero de 1969 la empresa propietaria lo registró nuevamente a su nombre como N7776C.
    El tercer protagonista de esta historia fue otro Super Constellation, cn. 4807, que volvió a lucir el registro CP-797 (3), esta vez a nombre de Transportes Aéreos Benianos (TABSA), sin privarse tampoco de llevar nuevamente el nombre "Carmen". La aeronave provenía, coincidentemente, de un contrato de alquiler con International Aerodyne hacia fines de 1968 y realizó el camino inverso al de su inmediato antecesor, ya que prosiguió su carrera con la empresa AER de Argentina a partir de junio de 1969.
    Durante 1969, el Lockheed L-1049G-02-82 N442LM cn. 4581 también operó brevemente para TABSA. Se reportaron en la época algunos vuelos de carga contratados con destino a Miami. En septiembre de ese mismo año, la aeronave fue ofrecida en venta por Atlantic Airways en Opa-locka, Florida.
    Las actividades de Bolivian Airways, por su parte, parecen perderse hacia 1977. Un par de años antes había arrendado en Florida un Super Constellation, matrícula N1007C, con el cual se reportaron algunos servicios de carga.

    A lo largo de las líneas de Roll Out; se ha tratado el derrotero de numerosas aeronaves a pistón, -mis preferidas-; que han surcado los cielos bolivianos. Muchas de ellas, con nutrida presencia; tal es el caso de los nobles Douglas C-47 / Curtiss C-46, y otros de mayor porte como el DC-4 y DC-6 con menor presencia. Una aeronave perteneciente a este romántico periodo de la aviación ha sido el Lockheed Constellation. Si bien en Bolivia no se ha destacado en el tiempo ni en la cantidad; la re-utilización de una matricula hizo vistoso el corto espacio de tiempo en que estas aeronaves merodearon por el espacio aéreo boliviano.

    Finalizando los años 60s; los fabulosos Constellation a nivel mundial eran empleados principalmente en actividades relacionadas con el transporte de cargas; habiendo sido desplazados mayoritariamente en el transporte de pasajeros por los turbohélices y por los modernos "aviones a chorro". En Bolivia, el Costellation, sobrevive hasta nuestros días, por el denominado Avión Pirata, que se encuentra emplazado en el medio de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, tras haber sido aprendido mientras realizaba tareas de contrabando en Ago61. No obstante operadores bolivianos gozaron de la utilización de este tipo de aeronave.

    Transportes Aéreos Benianos Sociedad Anónima -TABSA- era una empresa boliviana surgida en 1963, especializada en operaciones no regulares de carga. A lo largo de su historia supo contar con una heterogénea flota compuesta por aeronaves con motores a pistón entre los que se pueden citar los Fairchild C-82A Packet; Curtiss C-46; Douglas C-54; DC-7 y hasta algunos Connies. TABSA desarrolló sus actividades hasta 1972, y al parecer la compañía citada conformaba un grupo de empresas relacionadas entre las que se encontraban: Compañía Sudamericana de Carga y Servicios, y Bolivian Airways International y Trans Bolivian. Todas ellas relacionadas por Samuel Sangüeza, destacado piloto del quehacer aeronáutico civil boliviano.

Identidad compartida 
    En Ene68 la aeronave cn. 2548 Lockheed L-749A-79 Constellation poseía el registro uruguayo CX-BHD, que no fue utilizado por Aerolíneas Uruguayas. Posteriormente tenía reservada la matricula CP-797 (1). El registro uruguayo había sido aplicado en Baginton, Reino Unido el 07Ene68, tras la cancelación de la matricula G-ALAK. Una vez en Miami , el 13Ene68 fue rematriculado como CP-797 para la empresa Trans Bolivian, partiendo con destino a Bolivia el 15Ene68. Meses después, en Jul68, el aparato recaló con la compañía peruana COPISA. En Sep68, Aerotransportes Entre Rios desprogramó su aeronave LV-JHF, un Lockheed L-1049H -cn. 4801-; siendo identificada mientras se hallaba en Miami como CP-797 (2), más el agregado del nombre "Carmen". El aparato recalaría con la firma Bolivian Airways, siendo alquilado a International Aerodyne Inc. No obstante no hay demasiada evidencia de su utilización, ya que en Ene69 la empresa arrendataria lo registro a su nombre como N7776C. El trillizo, sería un Super Constellation, -cn. 4807-, que más allá de recibir nuevamente el registro CP-787 (3) a nombre de Transportes Aéreos Benianos -TABSA-, este no se privó de utilizar nuevamente el nombre "Carmen". La aeronave provenía coincidentemente en alquiler de International Aerodyne finalizando 1968, y realizó el camino inverso al a su inmediata antecesor, ya que prosiguió su carrera con al empresa AER de Argentina a partir de Jun69.
    En 1969 el Lockheed L-1049G-02-82 N442LM cn. 4581 operó brevemente con TABSA, se reportan en la época algunos vuelos de carga contratados con destino a Miami. En Sep69, esta misma aeronave fue reportada frecida en venta por Atlantic Airways en Opa Locka, Florida.  Las actividades de Bolivian Airways al parecer se pierden en 1977. Un par de años antes un Super Constellation (N1007C) fue arrendado en Florida, con el cual se reportaron algunos servicios de carga.

* cn. 2081 Lockheed L-049 Constellation. - N90819 Transcontinental & Western Air. Flt. "513". ntu. YV-C-AME Línea Aeropostal Venezolana 31Oct46. "Simon Bolivar". N2520B Braniff Airways 05Ago55. Hubert M. Covert. 07Nov60; Lloyd Airlines 22Nov60; Hubert M. Covert 10Mar61 - Confiscado en Bolivia en Ago61.

-Tras su fugaz paso por Bolivia, el cn. 2548 pasó a integrar la flota de COPISA, de Perú. En su aspecto exterior prácticamente no experimentó cambios, limitados al agregado de los títulos de la empresa y a la modificación del esquema de color de los timones.-

* cn. 2548 Lockheed L-749A Constellation. - N86564 Transcontinental & Western Air ntu., Air Ceylon ntu. EI-ACR Aerlinte Eireann 26Ago47, G-ALAK B.O.A.C. 16Jun48, Skyways of London Euravia Sep62, ACE Freighter Oct65 wfu Coventry Sep66, N1489 ntu Ago67, CX-BHD Aerolíneas Uruguayas ntu, CP-797 Trans Bolivian 15Ene68, OB-R-899 COPISA Jul68. wfu & broken up, Miami, Florida, 1974/75.

-Esta fotografía del N442LM, tomada en 1970, muestra a la aeronave aún con vestigios de su esquema de Qantas, por lo que es de suponer que durante su breve operación con TABSA luciera de la misma manera.-

* cn. 4581 Lockheed L-1049E Super Constellation - VH-EAB Qantas 04Mar55 "Southern Horizon"; cvt. L-1049G 1958; cvt. cargo Jul60; Boeing Co. 27Feb63; Airmotive Inc. 27Mar63; rr. N93164 31Jul64; West Coast Airmotive Corp. 05Ago64; California Airmotive Corp. 05Ago64; Galaxy Trading Corp. Mar66 "San Patricio". California Airmotive Corp. ret. Ago66; rr. N4192A 07Sep66; Lee J. Matherne 27Feb68; ZP-TVB Transcontinental Airlines Mar68 li.; Lee J. Matherne Ago68; rr. N442LM 23Ago68; Wings Inc. Sep68 li.; Lance W. Dreyer 15Dic69; Transportes Aéreos Benianos Dic69 li. (Wing Air); rr. N11SR 24Sep70; Transnational Cargo Inc. 15Oct70; Unum Inc. 30Jul71; Transglobal Leasing 26Oct73; P.M. Leasing Inc. 11Oct74; Lanzair Ltd. "Janet" 28Mar75. — Requisado por las autoridades de Kuwait en Jul76. Abandonado. Desmantelado en 1982 y trasladado a Ahmad Al Jaber Air Base, Kuwait, para realizar prácticas contra incendio.

-La aeronave N7776C luce los títulos de Bolivian Airways mientras permanecía en Miami, poco antes de incorporarse a las operaciones de la compañía boliviana. Se trata del segundo de los tres Constellation que llegaron a utilizar la matrícula CP-797 y el nombre "Carmen", una de las particularidades más llamativas de esta historia.-

* cn. 4801 Lockheed L-1049H Super Constellation - VH-EAM Qantas “Southern Spray” 13Oct56; N7776C Air New Mex Inc. 24Jul62; Intercontinental U.S. Inc. Ene63 li.; Alaska Airlines 23Abr64 li.; International Aerodyne Inc. May67; LV-PJU Aerotransportes Entre Ríos Jun68; LV-JHF rr. 23Ago68; N7776C International Aerodyne Dic68; CP-797 Bolivian Airways “Carmen” Dic68 li.; N7776C International Aerodyne 10Ene69; Air Cargo Operations Inc. 06Mar69; Leasing Consultants Inc. 05Jun69; L. & H. International Airmotive 26Ene71; Century Airfreight 23Feb73. Desprogramado. Desmantelado.

-Una imagen del final del N1007C, uno de los Super Constellation que tuvo vinculación con Bolivia a través de Bolivian Airways. Luego de una extensa trayectoria que incluyó operaciones con Seaboard World Airlines, Capitol Airways y diversos operadores de carga, la aeronave terminó sus días almacenada y finalmente fue desmantelada en Opa-locka, Florida, en 1988.-

* cn. 4805 Lockheed L-1049H Super Constellation - N1007C Seaboard & Western Airlines 10Ene57 "Brussels Airtrader"; Eastern Airlines 10Ene57 li.; Seaboard & Western Airlines Jun57; Sabena May58 li.; Seaboard & Western Airlines Oct58 ret.; rn. Seaboard World Airlines Abr61; Intercontinental U.S. Inc. Ene62; Capitol Airways 17Mar62 li.; adq. 31Dic65. wfu. Almacenado en Wilmington, Delaware. Posteriormente en Sebring, Florida; California Airmotive Corp. 12Jul72; Midair Inc. 13Abr73. Requisado por el Sheriff of Highlands County en Ago73; Richard B. Bergstresser 12Ago74. wfu, almacenado en Miami. Bolivian Airways Mar75; Richard B. Bergstresser Abr75; Gordon D. Maddox 01Feb76; Air Cargo Support Inc. 10Feb77; Antonio Pérez Nov83. Desmantelado en Opa-locka, Florida, en Nov88.

-El cn. 4807 durante su etapa con Aerotransportes Entre Ríos (AER) de Argentina. La aeronave conservaba básicamente el esquema de LEBCA de Venezuela, con modificaciones menores, por lo que es razonable suponer que durante su breve operación con el operador boliviano no presentara diferencias significativas en su aspecto exterior.-

* cn. 4807 Lockheed L-1049H Super Constellation - N1009C Seaboard & Western Airlines 13Feb57; Eastern Airlines lsd 13Feb57; Seaboard & Western Airlines ret. 06May57 "Paris Airtrader"; Aerlinte Eireann lsd Abr58; Seaboard & Western Airlines ret. Dic60; Seaboard World Airlines rn. Abr61; Intercontinental U.S. Inc. lsd Jun62; Trans State Airlines slsd Nov63; Seaboard World Airlines ret. Ene64; YV-C-LBP LEBCA May65; International Aerodyne Jun68; CP-797 Bolivian Airways lsd Sep68; International Aerodyne ret. Nov68; LV-PKW Aerotransportes Entre Ríos li. Ene69; rr. LV-JJO 19Feb69; International Aerodyne ret. Oct70. Desmantelado.

    Los Lockheed Constellation que operaron en Bolivia tuvieron una presencia breve, pero dejaron una historia singular dentro de la aviación comercial del país. Vinculados principalmente a tareas de carga, estos elegantes cuatrimotores representaron los últimos años de una época en la que los grandes aviones a pistón aún encontraban nuevos destinos operativos.
    Aunque su paso por Bolivia fue discreto en cantidad y tiempo, los Connie dejaron una huella particular, marcada por curiosas sucesiones de matrículas, operadores y nombres que hoy forman parte de una historia poco conocida.

Fuentes y agradecimientos:  conniesurvivors.com; aviacionboliviana.net.