El Boeing 747SP (Special Performance) fue el resultado de un requerimiento de la empresa estadounidense Pan Am. Mediante un pedido original de 11 aparatos, Boeing Co. avaló el desarrollo de la aeronave. Esta versión del 747 es 14,6 metros más corta que el modelo original. En total, se construyeron solamente 45 ejemplares, y uno de ellos operó para la empresa estatal argentina durante un lapso de diez años. La aeronave en sí no tuvo un nombre que la distinguiera, ni tampoco grandes historias asociadas; simplemente se destacó por ser diferente y única en su tipo dentro del país.
En Argentina se conocía el modelo, apodado "Jumbito", a partir de las operaciones realizadas por Pan Am entre fines de los '70 y principios de los '80, al igual que ocurrió con SAA. Ya entrados los '90, United también supo operar regularmente este tipo de aeronave en sus destinos a Sudamérica.
El avión que operó la empresa estatal argentina no fue adquirido de primera mano, sino que se compró un ejemplar que previamente había pertenecido a Braniff International. La desaparecida empresa de Dallas, luego de considerar el McDonnell Douglas DC-10-30 y el Lockheed L-1011, ordenó cuatro 747SP para llevar a cabo sus rutas sudamericanas y los servicios transpacíficos. La orden de Braniff fue emitida el 22May78. El aparato en cuestión fue el segundo de la orden. Pintado con el tradicional color naranja de la flota de Jumbos de la empresa estadounidense, realizó su rollout el 22Oct79. El 29Nov79 se llevó a cabo el primer vuelo, siendo recibido por Braniff el 23Abr80.
Solamente operó durante cinco meses en las filas de Braniff, debido a los recortes que la empresa debió realizar como consecuencia de la precariedad de su situación financiera. Este Boeing 747SP, al igual que gran parte de la flota de Braniff, fue almacenado.
El 13Set80 se incorporaba el único Boeing 747-SP27 que formó parte de la flota de la empresa argentina. Este avión había sido diseñado para volar más alto y a mayor velocidad, con una autonomía superior, y fue incorporado con la idea de realizar vuelos de gran distancia sin escalas, especialmente en el trayecto Buenos Aires-Londres. Con posterioridad al conflicto bélico del Atlántico Sur, la aeronave incursionó en otras rutas, como los vuelos a México y Los Ángeles, reemplazando a los Boeing 707.
Previo a la salida de la compañía de la órbita del aparato estatal, y antes de la incursión de la poco eficiente administración de Iberia, se consideró poner en venta al Boeing 747-SP27 LV-OHV mediante un llamado a licitación efectuado el 23Ene90. El objetivo de la venta de este aparato era simplificar la línea de mantenimiento y, a la vez, saldar una deuda contraída con bancos de Japón.
Finalmente, el 28Abr90 fue visto en aproximación final a Ezeiza el aparato con matrícula 3B-NAQ, situación verificada el 29Abr90 en los hangares de la compañía de bandera argentina. Posteriormente se confirmó la venta del avión a la firma Caldwell y su posterior alquiler a Air Mauritius. Esta aeronave se constituyó en el quinto SP de Air Mauritius y fue incorporada formalmente a su flota el 31May90.
Detalle de la aeronave* cn. 21786/413 Boeing 747-SP27 r/o. 22Oct79 FF. 29Nov79 - N604BN Braniff 23Abr80, LV-OHV 12Sep80, 3B-NAQ Air Mautitius 09May90 li – arribó a la isla de Mauricio el 05May90. -, LV-OHV Cald W.Acrf.Trad. 30May90, 3B-NAQ Air Mautitius 15Jun90 li "Chateau Benares" , Qatar Airways 1995, rr A7-ABM 07Feb96, rr A7-AHM 04Nov96 (configuración Vip) “Musheireb”, 70-YMN People's Republic of Yemen - (VIP) 26Nov2000. -ver Sobre el ex LV-OHV- Destruido por impactos de fuego el 19Mar2015.
Bibliografía: - Boeing 747 SP / by Brian Baum. - Great Airlines series. Volume Threee. // - Boeing 747 en Argentina. 20 años de largo alcance / Carlos Abella - Pista 18.