El día 02Nov2021 un Airbus A340-313 perteneciente a la empresa HiFly voló desde Ciudad del Cabo a la Antártida, regresando al continente africano el mismo día. (vuelo 5K801/802). La operación se concretó sobre la pista Wolf's Fang, donde se estableció un campamento destinado al turismo de alta gama desarrollado por la firma Antártida White Desert, que realiza operaciones comerciales en la Tierra de la Reina Maud desde 2005. A cargo de la aeronave estuvo el capitán Carlos Mirpuri -Vicepresidente de HiFly-, quien junto a su tripulación recorrieron la 2.500 millas náuticas en poco más de cinco horas en cada sentido. Según se comunicó, la aeronave se utilizará a lo largo de la temporada de verano austral 2021/2022 para llevar a un pequeño número de turistas, así como científicos y carga esencial al Continente Blanco. El aparato cargó 77 toneladas de combustible alcanzando un peso máximo de despegue de 275 toneladas.
La pista Wolf's Fang es dura, capaz de soportar un avión de las características del A340. Sus 3000 metros de largo le permiten a aeronaves de fuselaje ancho operar con suma comodidad.
Al concretar el aterrizaje, Carlos Mirpuri manifestó que nunca antes un A340 había aterrizado en la Antártida, "Estábamos alegres. Después de todo, estábamos escribiendo historia". -Sin dudas-.
HiFly, una empresa especializada en vuelos a demanda y arrendamientos con tripulación. Entre sus hitos ha llegado contar en sus filas con un Airbus A380 entre los años 2018 a 2020. El 26Feb2021, Icelandair utilizó uno de sus Boeing 767-319 para efectuar un vuelo especial en el Continente Blanco, el segundo paso lo dio HiFly. El widebody llegó para quedarse.
Detalle de la aeronave
* cn. 483 Airbus A340-313 - FF. 23Nov2002 - F-WWSC Airbus Industries, EC-IIH Iberia 06Dic2002 "María Barbara de Braganza" Desactivado y almacenado en Madrid May2014, almacenado en Tarbes Nov2015; F-WTDF Azur Aviation Nov2015; T7-MAN Eagle Aviation Fzc May2016 li.; 9H-SOL Hi Fly Malta Feb2018; TAP Air Portugal Feb2018 li, Hi Fly Malta Mar2018; Estelar Latinoamericana May2019; Azores Airlines May2019; Estelar Latinoamericana Jul2019; RAM Royal Air Maroc Jul2019; Estelar Latinoamericana Ago2019; Hi Fly Malta 10Feb2020.
Agradecimiento: Fabián Pesikonis.