El 01Sep65, los periódicos *Crónica* y *Última Hora*, pertenecientes al mismo grupo editorial, llevaron a sus primeras planas un singular episodio ocurrido sobre la provincia de Córdoba. Bajo el sensacionalista titular «Bajan un avión Yanqui», informaban sobre el aterrizaje obligado de una aeronave de la US Air Force en el aeropuerto Pajas Blancas.
Según un cable de la agencia Télam, fechado ese mismo día, a un transporte militar estadounidense se le había ordenado descender mientras sobrevolaba el territorio argentino, por no haber cumplido con los requisitos de autorización correspondientes. La aeronave, un Douglas C-54 Skymaster, trasladaba a doce militares norteamericanos desde Santiago de Chile hacia Río de Janeiro.
Advertida su presencia, la tripulación recibió por radio la instrucción de dirigirse al aeropuerto cordobés, donde aterrizó a las 10:40 horas. Claro está que el titular contenía una carga intencional mucho más exagerada que la realidad misma. La aeronave permaneció en tierra aproximadamente cinco horas hasta que, una vez regularizada su situación, pudo continuar con el itinerario previsto.
Un aspecto llamativo de la cobertura periodística fue la identificación del avión, publicada como 05-0612. Este detalle, poco habitual para la prensa general de la época, permitió posteriormente establecer con precisión la identidad de la aeronave. El número correspondía al serial militar estadounidense 45-0612, asignado durante el año fiscal 1945.
Durante aquellos años, algunos de los aviones de la US Air Force que superaban los diez años de servicio solían presentar una modificación en la forma visible de su número de serie, suprimiendo el primer dígito correspondiente al año de asignación. Por ese motivo, el veterano transporte podía lucir en su fuselaje la identificación precedida por un "0", tal como fue reproducida por los medios argentinos.
Así quedó sellado un episodio poco conocido del acontecer nacional, cuyo protagonista fue aquel veterano transporte de la US Air Force.
| Detalle de la aeronave |
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| * cn. 36065/DO459 - Douglas C-54G-10-DO Skymaster - 45-0612 US Army Air Force, rmt. US Air Force 18Sep47, rr. 05-0612 es Sep65, 612 Fuerza Aérea de Honduras -entregado en prestamo 1967. US Air Force ret. op. 24th Special Operations Wing, Howard AFB, Panama. Remitido Military Aircraft Storage and Disposition Center/MASDC 28Jul70. Almacenado en Davis Monthan AFB 09Sep70. Desmantelado en 1973. |