Visita a Hendon RAF Museum / Londres16Sep2018

Hendon RAF Museum se encuentra al noroeste de Londres, sobre lo que oportunamente fue un viejo aeródromo que se mantuvo en funciones desde 1908 hasta 1968. El lugar ha sabido ser cuna de pioneros desde donde se efectuó el primer transporte correo aéreo, el primer descenso en paracaídas, los primeros vuelos nocturnos y la base desde donde se basó la primera defensa aérea de una ciudad. Partiendo del centro de la ciudad Londres se accede fácilmente por medio del Underground, en la línea con destino a Edgware. A modo de ejemplo: desde la céntrica King Cross, el trayecto demanda una media hora hasta la estación Colindale, más 10 minutos a pie hasta la puerta de ingreso. La entrada es libre, y solo se abona el estacionamiento en caso de concurrir con automóvil.

El museo está dividido en hangares y cuenta con una amplia superficie parquizada. Si bien adelantamos que se trataba de un viejo aeródromo, ya no existen evidencias de las antiguas pistas de aterrizaje, ya que la urbanización se ha aprovechado en el tiempo de la amplia superficie. Se puede considerar un Museo vivo, por los constantes cambios que se producen en su exposición. La entrada recibe a los concurrentes con dos Gate Guardían que corresponden a replicas de aeronaves verdaderamente significativas para la Royal Air Force. 

* TB288 Supermarine Spitfire F24 s/d.

* ‘P2725’ Hawker Hurricane TM-B s/d.

En el Hangar 1 se ha denominado 'RAF Stories' sintetiza nada menos que los primeros 100 años de la Royal Air Force. Un sinnúmero de atracciones interactivas invitan al visitante a adentrarse de forma virtual en las gran parte de las actividades del la fuerza. Como no podía ser de otra manera en el presente espacio se congregaron aeronaves representativas desde los inicios al presente. La sala además cuenta con un importante Gift Shop, y una cafetería con un gran hall cubierto que en su interior aloja nada menos que un colosal "hidro" Short Sunderland. En no en muchos cafés del mundo uno puede disfrutar una sabrosa una merienda al pie de un gigantesco hidroavión.

* XR-977 Folland Gnat T1 cn. FL574 - Red Arrows team.

* XZ-585 Westland S-61 Sea King cn. WA-851 Rescue.

* F-1010/C Airco DH9 cn. WA8459AMA.

* BL614/ZD-F Supermarine Spitfire Vd cn. CBAF/1646.

* ML824 Short S-25 Sunderland 5 cn. SH984.
* s/d. Lockheed Martin F-35 Lightning II (Replica).

Hangar 2

De forma vertiginosa y con escasa experiencia, la aviación supo erigirse como una herramienta vital y novísima en el desarrollo de los sucesos de la Primera Guerra Mundial. En el presente edificio se han reunido diversos objetos, incluyendo medallas, cartas y uniformes, que recrean aun mejor la impecable colección de aeronaves de ese periodo. Es para destacar que en la reconstrucción de la presente exposición la Heritage Lottery Fund y BAE Systems actúan como auspiciantes de la misma a fin de mantener y enriquecer la colección.

* E449 Avro 504 cn. s/d. 

* 164 Bleriot XI cn. (replica)

* 687 Royal Aircraft Factory BE-2B cn. (Replica).

* 3066 Caudron GIII cn. 7487.

* 2345 Vickers FB-5 cn. (Replica).

* N5912 Sopwith Triplane s/d.

* F-938 Royal Aircraft Factory SE-5A cn. 687/2404.

* C3988 Sopwith 5F1Dolphin Mk1 cn. s/d.

* A3930 Royal Aircraft Factory RE-8 cn. s/d.

* D-7343 Albatros D-Va cn. (replica) Luftwaffe 

* E-2466 Bristol F-2B Fighter cn. BAPC-165.

Hangares 3 - 4 & 5

El conjunto de hangares se encuentran unidos y es donde mora la gran cantidad de piezas del Museo. Desde su riqueza y variedad, el ambiente simplemente apabulla y llega un momento que desde la plena satisfacción, uno ya no sabe donde posar la vista. El recorrido está dividido temáticamente pero es fácil desconcertarse ante tanta abundancia, ya que reúne nada menos que una síntesis de la historia aeronáutica del Reino Unido desde 1918 a los años 80s.

-Sobre la puerta de ingreso se montó el Grasshopper TX1-

La colección ostenta bombarderos de la talla del de Havilland Mosquito, utilizado para ayudar a marcar objetivos en Alemania, o el Avro Lancaster. La afinidad con los países aliados se hace evidente con la presencia de aviones como el del North American P-51D Mustang. Los hidroaviones también tienen su lugar como así también aeronaves pertenecientes a países asociados al Commonwealth.

En el Hangar 3, se exhiben protagonistas de la batalla de Gran Bretaña como el Spitfire Mk 1A, Hawker Hurricane Mk 1, Messerschmitt Bf109E-4 / B 'Emil', Fiat CR42 Falco. Los aviones de la Luftwaffe acaparan la atención por su fisonomía particular y distinta a los modelos contemporáneos aliados.  

* WZ791 Grasshopper TX1 cn. 787.

* LB264 Auster 1  cn. s/d. 

* PR536 Hawker Tempest II  cn. s/d.

* R33 Armstrong Whitworth R33  cn. s/d. -Cabina-.

* FX760 Curtiss Kittyhawk Mk4  cn. 33840.

* XG154 Hawker Hunter FGA9  cn. S4/U/3387.

* J9941 Hawker Hart II  cn. HH-1.

* PK724 Supermarine 356 Spitfire F24  cn. CBAF.255.

* KL216 Republic P-47D Thunderbolt  cn. 399-55834.

* FE905 Noorduyn AT-16 Harvard IIB  cn. 14-639.

* XA302 Slingsby T-31B Kirby Cadet TX3  cn. 844.

* WP962 de Havilland DHC-1 Chipmunk T10  cn. C1/0809.

* K2227 Bristol Bulldog Mk2A  cn. 7446.

* N9899 Supermarine Southampton I  cn. s/d.

* RD253 Bristol 156 Beaufighter TF10  cn. s/d.

* A16-199 Lockheed 414 Hudson IIIA  cn. 414-6464 Royal Australian Air Force.

* DD931 Bristol Beaufort VIII  cn. s/d.

* 920 Supermarine Stranraer  cn. s/d. Royal Canadian Air Force.

* MM5701 Fiat CR-42 Falco  cn. s/d. Regia Aeronáutica.

* P2617 Hawker Hurricane Mk1  cn. s/d.

* X4590 Supermarine 300 Spitfire Mk1A cn. 6S/81254.

* 4101/12 Messerschmitt Bf-109E-3/B cn. 4101 Luftwaffe.
* NV778 Hawker Tempest TT5 cn. 1876.

* R5868 Avro 683 Lancaster B1 s/d.
* KN751 Consolidated B-24L Liberator cn. 6707.

* MP425 Airspeed AS-10 Oxford I cn. s/d. 

* 701152 Heinkel He-111H-20 cn. 701152 Luftwaffe.

* L8756 Bristol 149 Bolingbroke IVT cn. s/d.

* 494083 Junkers Ju-87G-2 Stuka cn. 494083 Luftwaffe.

* W2068 Avro 652A Anson I cn. LT773.

* W1048 Handley Page HP-59 Halifax B2 cn. s/d.

* L5343 Fairey Battle Mk1 cn. s/d.

* 730301 Messerschmitt Bf-110G-4/R6 cn. 730301 Luftwaffe.

* NL51RT North American P-51D Mustang cn. 122-40949 US Air Force 413317/VF-B.

* 44-83868 Boeing B-17G Flying Fortress (299P) cn. 32509 US Air Force.

* TJ138 de Havilland DH-98 Mosquito TT35 cn. s/d.

* 584219 Focke-Wulf Fw-190F-8/U1 cn. 584219 Luftwaffe.

* 43-4037 North American B-25J Mitchell cn. 108-32641 US Air Force.
* 120227 Heinkel He-162A-2 Volksjager cn. 120227 Luftwaffe.

La colección de helicópteros contiene desde los primeros autogiros a los más modernos modelos que reconocemos en el Hangar 4. Entre los aspectos más destacados se encuentra el Westland Belvedere HC Mk 1 H4, que fue el primer helicóptero bimotor de dos motores de la RAF y el Westland Wessex empleado por mucho tiempo por la Familia Real.

* XW855 Aerospatiale/Westland SA-341E Gazelle HCC4  cn. WA1050.

* ZJ116 EHI EH-101 Heliliner  cn. 50008/PP8.

* KK995 Sikorsky Hoverfly MkI (S-47)  cn. s/d.

* K4232 Cierva (Avro) C-30 Rota I (671)  cn. R3/CA/40.

* XG474 Bristol 192 Belvedere HC1  cn. 13365.

* WV783 Bristol 171 Sycamore HR12  cn. 12900.

* XP299 Westland WS-55-3 Whirlwind HAR10  cn. WA342.

* XV732 Westland Wessex HCC4 (WS-58)  cn. WA627.

Los aviones más modernos congregan jets de la inmediata posguerra, como el Gloster Meteor F8, hasta el poderoso Tornado F3, pasando por famosos relictos de la denominada Guerra Fría, como los bombarderos Victor K2 y Avro Vulcan.

* XV424 McDonnell Douglas F-4M Phantom FGR2 cn. 3084/0056.
* WE139 English Electric Canberra PR3 cn. EEP71110.

* VT812 de Havilland DH-100 Vampire F3 s/d.

* WH301 Gloster Meteor F8 s/d.

* XW323 BAC 84 Jet Provost T5A cn. EEP/JP/987.

* XS925 English Electric Lightning F6 cn. 95258.

* XM463 BAC 84 Jet Provost s/d.
* XM717 Handley Page HP-80 Victor K2 s/d. -Cabina-.

* XL318 Avro 698 Vulcan B2 cn. s/d.
* ZE887 Panavia Tornado F3  cn. 753/AS092/3345.

Hangar 6
Durante las últimos cuatro décadas, la RAF se ha mantenido en constante despliegue, ya sea asistiendo a los aliados en el extranjero o brindando ayuda humanitaria en todo el mundo. En el presente hangar se exponen historias recientes desde el conflicto del Atlántico Sur hasta la actualidad. El pabellón no sólo cuenta con aeronaves, sino que está muy bien complementado con fragmentos de películas, audio, imágenes y actividades interactivas.

* XX824 Sepecat Jaguar GR.1 cn. S73.

* ZH588 Eurofighter EF-2000 Typhoon F2 cn. DA2.

* ZA457 Panavia Tornado GR1B cn. 259/BS087/3123.

* 83-24104 Boeing CH-47D Chinook cn. M-3034 ex US Army -Cabina- representando al Chinook HC Mk 1, ZA718 'Bravo November' de la RAF.

* 64-0553 Lockheed WC-130E Hercules cn. 4048 US Air Force Cabina.

* ZG477 Bae Harrier GR9 cn. P67.

* XW547 Hawker Siddeley Buccaneer S2B cn. B3-08-71?

Patrulleros de alta velocidad: Dentro del área verde del museo pueden apreciarse parte de la flota de patrulleros de alta velocidad que la RAF operó entre 1918 y 1986 como apoyo a los hidroaviones de la flota y que entre otras muchas otras tareas, efectuaban el rescate de tripulaciones accidentadas.

Dada la magnitud de la colección, es probable que algunas piezas del Museo no se hallasen exhibidas al momento de la visita, por lo que es recomendable -siempre que sea posible- darse una vuelta por Hendon. Hasta la próxima!!!