El 17Abr2026, la Fuerza Aérea Argentina determinó que el sistema de armas de Havilland Canada DHC-6-200 Twin Otter retome operaciones en la Antártida. En ese marco, la aeronave matrícula T-85, volvió a operar en la Base Antártica Marambio, reafirmando su vigencia tras décadas de servicio. Aunque en años recientes su actividad se había concentrado en la Patagonia, operando desde Comodoro Rivadavia, su historia —respaldada por más de 50 años de operaciones— confirma que el “pequeño Titán” continúa siendo un vector fundamental. En dicha jornada había despegado desde Ushuaia y estuvo acompañado durante el cruce del mar de Hoces por el Hercules TC-69, desplegado desde Río Gallegos.
En particular el Twin Otter dueño de estas líneas fue incorporado en 1968 junto a otras seis unidades. El T-85 realizó su rollout el 30Sep68 y su primer vuelo el 29Nov68, siendo incorporado el 21Dic68. Inicialmente asignado a Tandil, fue desplegado a la Base Matienzo en 1969, operando sobre una pista de hielo. En sus inicios lució un esquema de alta visibilidad y llevó el nombre “San Jorge”.
El día 14Abr69 efectuó su primer vuelo antártico desde Río Gallegos hacia isla Petrel con apoyo de un C-130. Desde entonces participó en reconocimiento, apoyo logístico y relevamientos. El día 17Ago70 realizó el primer vuelo nocturno antártico en el marco del Operativo Marambio III con el T-85.
A partir de su primera incursión en el ámbito antártico, el volumen de misiones cumplidas a lo largo de más de 58 años de servicio, no limitadas exclusivamente a la geografía del Continente Blanco, resulta prácticamente imposible de sintetizar en pocas líneas; no obstante, se considera oportuno destacar algunas de sus principales actuaciones representativas de su extensa trayectoria operativa.
Durante 1971 operó desde Comodoro Rivadavia, siendo reemplazado temporalmente por el T-84.
El día 07Oct72 voló a la Base Petrel; siendo empleado en instrucción entre los días 14/26Oct72. El día 27Oct72 sufrió un incidente, siendo reparado y reincorporado el 29Nov72.
El día 19May73 concretó el primer enganche aéreo de correspondencia en Base Almirante Brown con el T-85.
El 20Sep73 fue reemplazado por el T-84, regresando el 06Jun74.
El día 29Sep74 participó en el rescate de personal estadounidense desde Base Palmer, trasladados luego al continente vía C-130 y F-27 mediante el T-85.
El día 24Sep76 confirmó el hallazgo de restos de un avión Neptune de la Armada Argentina accidentado. Durante 1979/80 operó en forma continua en la Antártida.
El día 07Oct82 realizó una evacuación sanitaria desde Base Petrel con el T-85.
En 1985, tras el accidente del T-84 en la jornada del 28Feb85, el T-85 volvió a ser clave. En 1988 se registran diversos reportes de su actividad.
A partir de 1993 alternó operaciones con el T-87. Ese mismo año, en Base San Martín. Durante una operación del T-85, tras un anevizaje exitoso, el aumento de temperatura deterioró el hielo, quedando atrapado en una grieta. Gracias al esfuerzo del personal, fue liberado y logró despegar en condiciones extremas, regresando a Marambio.
Durante Mar97 resultó dañado por fuertes vientos en Marambio con el T-85, siendo reparado.
El día 19Oct2003 el T-85 fue reportado en servicio en Río Gallegos.
En 2008 fue sometido a una modernización integral en Canadá (Viking Air), incorporando motores PT6A-27, hélices Hartzell y nueva aviónica. El día 03Mar2010 fue reportado en Victoria, el 05Abr2010 en Portland y el 20Abr2010 en Florianópolis durante su vuelo ferry. El 24Sep2010 fue reportado en El Palomar.
Durante la Campaña Antártica 2011/2012 fue reportado en Marambio el 19Ene2012 y el 16Mar2012 el T-85.
El día 22Feb2013 realizó una evacuación sanitaria desde Base San Martín hacia Marambio con el T-85, con escalas en Base Rothera, cumpliendo una misión de más de seis horas.
El 23Jul2013 fue reportado en Marambio el T-85. El 01Ago2013 efectuó vuelos de reconocimiento y el 09Nov2013 operó hacia Bases Esperanza y Carlini.
El T-85 fue reportado el 17Mar2014 en Marambio; el 03Ene2015 en Río Gallegos; el 26Ago2015 en El Palomar; el 30Ago2015 en Neuquén; el 08Ago2016 en Esquel y el 09Ago2016 en La Rioja. Durante 2016 participó en una evacuación sanitaria desde Base Orcadas.
El 20Mar2017 realizó el cruce hacia Marambio el T-85 para relevar al T-87. El 29Jul2017 llevó a cabo una evacuación histórica en Base Orcadas, siendo el primer Twin Otter en operar allí con el T-85.
El día 19Oct2017 sufrió un incidente en Petrel, quedando afectado el tren de nariz del T-85.
El T-85 fue reportado el 13Ene2018 y el 08Ene2019 en Marambio. Entre el 10/12Feb2019 participó en la Operación Polar con el T-85, junto al T-82, uniendo Marambio con Belgrano II.
El 06Oct2020 fue reportado tras una inspección mayor del T-85. El 05Nov2020 fue reportado operando entre Tandil, Viedma y Comodoro Rivadavia. Entre el 09/13May2021 participó en el Operativo Furia.
El T-85 fue reportado el 18Jul2021 en El Palomar; el 21Jul2021 en Lobos; el 11Ago2021 en Morón y el 17Nov2021 en El Calafate.
El día 04Feb2022 se dispuso el traslado de la flota Twin Otter a Río Gallegos incluyendo el T-85.
Entre los reportes más recientes, participó en los desfiles del 10Ago2023 y 07Ago2025 el T-85, además de continuar cumpliendo misiones de apoyo y vuelos australes de Líneas Aéreas del Estado.
El Twin Otter T-85 sintetiza mucho más de medio siglo de operaciones en algunos de los entornos más hostiles del planeta, combinando versatilidad, resistencia y confiabilidad. Su historial, construido a través de misiones logísticas, rescates, evacuaciones sanitarias y tareas científicas, refleja no solo la capacidad técnica de la aeronave, sino también el compromiso y profesionalismo del personal de la Fuerza Aérea Argentina, consolidándolo como un verdadero emblema de la presencia nacional en la Antártida.
Detalle de la aeronave
* cn. 173 de Havilland Canada DHC-6 200 Twin Otter - FF. 29Nov68 - T-85 Fuerza Aérea Argentina dlv. 21Dic68, IX Braer. Bautizado “San Jorge”.