En los primeros meses de 2007, surgió un emprendimiento aerocomercial de capitales mendocinos, el cual despertó expectativas con la promesa de ofrecer una alternativa diferente para los vuelos de cabotaje. Bajo el nombre Silver Sky, la empresa proyectaba una red de servicios que tendría como eje operativo a la ciudad de Córdoba, desde donde buscaría conectar gran parte del país mediante un sistema de enlaces que evitara la tradicional concentración de vuelos en Buenos Aires.
Al frente de la compañía se encontraba Ricardo Lasmartres, empresario del rubro agropecuario en Córdoba y también tenía actividad en el sector de combustibles en Mendoza. A mediados de la década de 2000 decidió avanzar con la idea de crear una aerolínea mendocina, buscando cubrir parte del vacío dejado por la desaparición de Southern Winds.
Lasmartres anunció que la intención era iniciar las operaciones antes de las vacaciones de invierno de 2007, con el propósito de aprovechar la temporada de mayor movimiento turístico. Su proyecto fue bastante ambicioso: no se limitó a incorporar un avión, sino que planteó una compañía con bases en Mendoza y Córdoba, una red de rutas domésticas y regionales, y llegó a gestionar autorizaciones para operar servicios regulares y no regulares con aeronaves de gran porte, con dos Boeing 737-200 y una red inicial de diez destinos nacionales.
Según lo difundido en aquel momento, Córdoba sería el corazón de la operación. Desde allí se proyectaban vuelos hacia Mendoza; Neuquén; Comodoro Rivadavia; Río Gallegos; Tucumán; Salta; Rosario; Aeroparque Jorge Newbery; San Carlos de Bariloche e Iguazú —este último únicamente durante la temporada alta—, además de mantener la ruta Mendoza-Buenos Aires. El propio Lasmartres reconocía que la idea se inspiraba en el exitoso esquema de conexiones implementado años antes por Southern Winds.
Más allá de los anuncios iniciales, Silver Sky había comenzado a transitar el camino administrativo necesario para transformarse en una compañía regular. La empresa realizó presentaciones ante las autoridades aeronáuticas con el objetivo de obtener autorizaciones para operar distintos servicios, entre ellas una solicitud para la ruta Córdoba–Resistencia–Asunción y viceversa, presentada en el marco de la Audiencia Pública Nº 217. Asimismo, el proyecto contemplaba establecer sus bases de operaciones en Córdoba y Mendoza, buscando desarrollar un esquema alternativo al tradicional modelo concentrado en Buenos Aires.
El 02Abr2007 la empresa dio un importante paso al incorporar su primera aeronave. Se trató de un Boeing 737-247 -cn 23608/1399, ex N381DL-. El avión había realizado su primer vuelo el 02Jun87 y que había pertenecido a Delta Air Lines. Tras permanecer casi dieciocho años en servicio con la compañía estadounidense, fue retirado de operaciones y almacenado en Victorville en Dic2005. Silver Sky concretó su incorporación el 31Mar2007, iniciando posteriormente el proceso para obtener la matrícula argentina LV-BIF.
Mientras continuaban los preparativos para el inicio de las operaciones comerciales, el 23Jun2007 la aeronave fue trasladada a Córdoba para efectuar vuelos de entrenamiento y familiarización de las tripulaciones. Al día siguiente se informaba que el Boeing 737 había realizado al menos siete toques y despegues sobre la pista del Aeropuerto Internacional Ingeniero Ambrosio Taravella, despertando el entusiasmo de numerosos spotters que pudieron registrar una de las escasas apariciones públicas del avión con los colores de Silver Sky.
Mediante la Resolución N.º 559, del 03Sep2007, la Secretaría de Transporte autorizó a Silver Sky Líneas Aéreas SA., bajo el nombre de fantasía Silver Sky, a explotar servicios no regulares de transporte aéreo de pasajeros, carga y correo, tanto en el ámbito nacional como internacional, utilizando aeronaves de gran porte. La empresa debía iniciar sus operaciones dentro de los 180 días, ajustarse a la normativa aeronáutica vigente y garantizar que sus vuelos no interfirieran con los servicios regulares.
Todo parecía indicar que el inicio de los vuelos regulares era inminente. Sin embargo, las semanas transcurrieron sin que la empresa pudiera concretar el ansiado despegue. Las autorizaciones demoradas, las dificultades para incorporar nuevas aeronaves y un escenario económico cambiante comenzaron a erosionar un proyecto que, hasta ese momento, había despertado grandes expectativas dentro del ambiente aeronáutico nacional.
Con el correr de los meses, el silencio en torno al proyecto comenzó a anticipar un desenlace poco alentador. Finalmente, una publicación del periódico mendocino Los Andes confirmó lo que ya era un secreto a voces: Silver Sky no llegaría a iniciar sus operaciones regulares. Según esa información, el único Boeing 737 permanecía almacenado en el aeropuerto de Mendoza y los inversores habrían acumulado pérdidas cercanas a los cuatro millones de dólares estadounidenses.
Ricardo Lasmartres atribuyó el fracaso a las trabas burocráticas y a las fluctuaciones del mercado, factores que, según sus declaraciones, impidieron completar la incorporación de otras aeronaves procedentes de los Estados Unidos y obtener las condiciones necesarias para iniciar los servicios regulares.
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| -Imagen de principios de 2010. Nótese los motores descubiertos, la ausencia de los títulos de la empresa y el registro, casi eliminado ante la inminente devolución al lessor.- |
Tras quedar frustrado el emprendimiento, el Boeing 737-247 LV-BIF fue devuelto a su empresa arrendadora, que posteriormente lo remitió a Chile. Allí desarrolló una prolífica carrera comercial, incorporándose nuevamente al servicio regular y demostrando la vigencia de la aeronave, que aún contaba con un importante potencial operativo. Finalizada su etapa en el mercado chileno, el avión continuó su trayectoria en Canadá, donde permanece en actividad, prolongando una vida operativa que contrastó notablemente con el breve paso que tuvo dentro de la aviación comercial argentina.
La historia de Silver Sky constituye uno de los tantos proyectos aerocomerciales argentinos que, pese a contar con una aeronave incorporada, una imagen empresaria definida, tripulaciones en entrenamiento y una red de rutas proyectada, nunca logró superar la etapa previa al inicio de los vuelos regulares.
Paradójicamente, mientras la compañía mendocina nunca llegó a transportar pasajeros, su único Boeing 737 continuó volando durante muchos años en otros países, convirtiéndose en el último y más visible testimonio de un emprendimiento que estuvo muy cerca de despegar, pero que finalmente quedó en tierra.
| Detalle de la aeronave |
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| * cn. 23608/1399 Boeing 737-247 FF. 02Jun87 - Western Airlines (ordenado - ntu). N381DL Delta Airlines 18Jun87 Fln.381. Delta Express 1999. Almacenado en Goodyear, Arizona 17Ene2004, Delta Airlines Mar2003, almacenado en Mar2005. JetGlobal 14Sep2005 Almacenado en Victorville Dic2005, Aviation Finance Services Santa Ana 05Abr2006. GECAS 01Feb2007; Silver Sky Airlines 30Abr2007. rr. LV-BIF 04May2007, Almancenado en Mendoza. retorno al leasor, CC-AAG Sky Airline 24Feb2010, li. Asset Aviation. Almancenado en Jul2013, Aerovías DAP 04Dic2013 li. Afsi. Almacenado en Jul2019, C-FBIM Chrono Aviation 25Sep2019, Almacenado Jun2023 a Ene2023. Almacenado 22Nov2024. Glencore Canada Corporation 11Oct2025, rr. C-GKAT 24Feb2026 - "RAGLAN Tis". |
Agradecimiento: José Soria, Gustavo Lepez & skyliner-aviation.de.