En el transcurso de 1951, el Douglas C-47 T-20 de la Fuerza Aérea Argentina fue observado en el Oakland Municipal Airport, California (EE.UU.), dentro del hangar N.º 28 perteneciente a la firma Transocean Air Lines Mechanics. En esa instalación se le estaban incorporando esquíes y diversos elementos para permitir operaciones sobre hielo. La empresa encargada de estas tareas era la misma que había realizado las modificaciones al Douglas DC-4 Argentine Queen.
La aeronave lucía un esquema de pintura plateado con marcas de alta visibilidad en color naranja en la trompa, las puntas alares y el timón de dirección. También exhibía un logotipo con la figura de un pingüino. La fotografía del despegue que acompaña esta pequeña reseña está fechada el 20Oct51 y permite apreciar el pronunciado régimen de ascenso, logrado gracias a la asistencia mediante cohetes JATO, que le permitían ganar altura en una distancia considerablemente menor que la requerida en condiciones normales.
Una vez finalizados los trabajos en California, la aeronave partió hacia Anchorage, Alaska, donde realizó un período de adiestramiento en vuelo sobre geografías gélidas.
El T-20 había sido enviado a la costa oeste de los Estados Unidos para su conversión en Jul51 y regresó a la Argentina en Nov51, cuando fue asignado al Grupo de Tareas Antárticas.
En efecto, la revista Aeromundial informaba que el 16Nov51 arribó a la Base Aérea de Morón el T-20, al mando de los capitanes Eduardo González y Jorge Alberdi. El resto de la tripulación estaba integrado por el suboficial ayudante Isidoro Valenzuela Ratti, mecánico, y el suboficial auxiliar Santiago Danilo Buosi, radioperador.
Con el paso del tiempo, la aeronave fue desafectada de las tareas antárticas y destinada al transporte de carga. Desafortunadamente, resultó accidentada en Curuzú Cuatiá, provincia de Corrientes, el 19Mar56, luego de declararse un incendio en una de sus plantas de poder. En esa oportunidad cumplía una misión humanitaria durante la epidemia de poliomielitis que afectó a la Argentina, transportando dos pulmotores. Durante el aterrizaje capotó, sufriendo daños estimados en un 80 % de su estructura. Afortunadamente, sus cinco tripulantes lograron escapar ilesos del accidente.
Una vez finalizados los trabajos en California, la aeronave partió hacia Anchorage, Alaska, donde realizó un período de adiestramiento en vuelo sobre geografías gélidas.
El T-20 había sido enviado a la costa oeste de los Estados Unidos para su conversión en Jul51 y regresó a la Argentina en Nov51, cuando fue asignado al Grupo de Tareas Antárticas.
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| -Fotografía Transocean Air Lines Organization- |
Con el paso del tiempo, la aeronave fue desafectada de las tareas antárticas y destinada al transporte de carga. Desafortunadamente, resultó accidentada en Curuzú Cuatiá, provincia de Corrientes, el 19Mar56, luego de declararse un incendio en una de sus plantas de poder. En esa oportunidad cumplía una misión humanitaria durante la epidemia de poliomielitis que afectó a la Argentina, transportando dos pulmotores. Durante el aterrizaje capotó, sufriendo daños estimados en un 80 % de su estructura. Afortunadamente, sus cinco tripulantes lograron escapar ilesos del accidente.
| Detalle de la aeronave |
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| * cn. 20479 Douglas C-47A-90-DL - 43-16013 US Army Air Force 07Jun44. Desactivado en Nov46. NC67562 Earl Douglas 1946. LV-XFP Secretaría de Aeronáutica Ene47. T-20 Fuerza Aérea Argentina Feb47. Accidentado en Curuzú Cuatía - Corrientes 19Mar56. |
* Fuentes: La Prensa / Aeromundial / Transocean Air Lines Organization..