Cuando en 1992, la Fuerza Aérea Uruguaya incorporó los Lockheed C-130B Hercules, ya eran aeronaves veteranas. Los tres ejemplares provenían de excedentes de la US Air Force y fueron asignados al Grupo de Aviación N.º 4.
El más antiguo de ellos fue identificado como FAU-593, una aeronave fabricada a fines de la década de 1950, que solo llegó a efectuar un vuelo junto a las otras dos aeronaves incorporadas: FAU-591/CX-BQW, cn. 282-3668, ex 61-0971, y el FAU-592/CX-BQX, cn. 282-3596, ex 60-0295.
Posteriormente, el FAU-593 fue destinado a servir como fuente de repuestos para sostener la operatividad de los restantes Hércules de la flota. Con ese propósito fue alojado en un sector donde actualmente se encuentra el Museo Aeronáutico Coronel (Aviador) Jaime Meregalli. Con el paso de los años, la aeronave fue progresivamente desmantelada, conservándose únicamente la sección de cabina.
Por su parte, una importante sección del fuselaje fue transferida al Batallón de Infantería Paracaidista N.º 14 del Ejército Nacional, en el departamento de Canelones, donde fue empleada para prácticas y entrenamiento de paracaidismo.
La cabina logró sobrevivir al paso del tiempo y recientemente fue incorporada al patrimonio del Museo. Los planes contemplan su puesta en valor mediante trabajos de restauración, pintura y la instalación de nuevos paneles de plexiglás. Una vez finalizadas estas tareas, será emplazada en el exterior del museo, junto a una de sus paredes, constituyéndose en un nuevo atractivo para los visitantes y contribuyendo a preservar la memoria de uno de los primeros Hércules que sirvieron en la Fuerza Aérea Uruguaya.
Detalle de la aeronave
* cn. 282-3541 Lockheed C-130B-LM Hercules - 58-0744 US Air Force es Feb60, desactivado AMARC 12May93 -AACF126-. FAU-593 Fuerza Aérea Uruguaya 18Abr94. Utilizado como fuente de repuestos. Desmantelado.
Agradecimiento: Wilman Fuentes